说到素食比荤食更好，当然煮菜的人也要能把素食煮得好吃，人家才肯吃素。因此，我鼓励佛光山辖下道场要把素食煮好，让前来参访礼佛的人都可以欢喜地吃素。我一生不敢说自己有什么长处，倒是觉得自己能煮好一手素菜。但是人生不一定事事都能如意，虽然我欢喜做素菜给人吃，却一直没有机会做。不过，对于如何做素菜，我还是可以传授几招。

在佛光山，我传授做素菜的方法给不少人，但是大部分人都没有得到真传。为什么？因为人的观念很难改变，你告诉他方法，他就说：我过去我从前什么人跟我讲心里有了成见，再好的方法他也不能接受。就像一只茶杯，里面放了酱油，再把茶水倒进去，就失去茶味了。所以，想做好素菜，应当先空掉心中的成见，全盘接受。

人生无论做什么事都要讲究艺术，做菜也是一门艺术，所谓色、香、味，一样都不能少。素食的材料，一般是青菜、萝卜、花菜、各种瓜类。素食比较清淡，不像荤食本身有味道，所以要将味道煮出来就需要靠本领了。

素菜要炒得好吃，应视菜性的软脆而炒，该脆的要脆，该烂的就烂。尤其中国人做菜讲究火候，应该脆的菜，火候要猛，炒的速度要快；应该烂的菜，要温火慢炒，而且不能先放盐，否则炒不烂。

需要煮得熟烂的食物，费时较长，为了省时，有个善巧方便。例如萝卜、大黄瓜、花菜要煮得烂，可以先放进锅里油炸，炸过之后，菜的纤维支撑不住油的力量，内部就会松软。从油锅里捞起来之后，如果你不喜欢油腻，可以稍微过水，之后再另起一锅，加入酱油、盐等调味料，约略卤过，就能入味了。又如花生、黄豆不容易煮熟，可以提早半天将它泡水，等到发胀了、软了，再放进锅里煮，很快就熟了。甚至可以在前天晚上就用小火慢慢炖煮，隔天熟烂之后，再加上油、盐炒一炒，便能上菜了。

有时候家里忙，来不及做饭，煮个面也很方便，五分钟不到就可以上桌了。煮面的诀窍就是水要滚，以防面条下锅后，因为煮的时间太长而膨胀过烂。另外，面捞起来之后最好留有一些汤汁。吃面不需要有菜，倘若吃面的人还要吃菜，那就是不懂得吃面；煮面的人在面里放了很多菜，也是不会煮面，顶多只能放一样东西。例如：

第一，番茄面。煮番茄面要先把番茄烫过，然后把皮剥了，甚至蕃茄子也掏出来，剁得很碎，之后放进油里熬烂，熬得如同番茄酱一样，再加入一点酱油，接着放水，下面条。煮蕃茄面最重要的是不可以煮得太糊。

第二，豆浆面。倘若没有番茄，豆浆也可以派上用场。原味豆浆加入一点水，滚过之后，再下面，最后放一点盐，就可以吃了。

第三，胡椒面。若说没有番茄也没有豆浆，家里总会储备一点胡椒盐吧！面下锅之后，再放一点酱油、一点胡椒盐就可以，而且必定美味无比。

第四，皇帝豆面。台湾有一种豆子体型很大，叫作皇帝豆。首先把皇帝豆放到果汁机里打碎，然后放入锅内，加水，一滚再滚，滚到找不到皇帝豆了，再放盐、放面。有时候时间紧凑，煮皇帝豆比较费时，改用嫩豆皮也可以，先把它熬成汤，之后再下面，也会很好吃。

再如四道简单的菜：

第一，芹菜炒豆干。最重要的是把芹菜炒得很脆，豆干炒得很入味、很香。

第二，炒四季豆。四季豆是很常见的菜，首先把它折成大约一英寸半大小，放进油锅里炸，捞起来后，放进水里洗一下，免得油腻，然后再另起锅来炒。

第三，炒绿豆芽。将绿豆芽拣干净后，放入锅里用大火炒，很快就能上桌了。

第四，榨菜。把榨菜切成丝，再加一点豆干切片或是少许的香菇丝下去炒。豆干、香菇丝要少，不宜喧宾夺主。

炒菜不要花费太多时间，假如需要费时的，也尽量不超过二十分钟。

另外，半个小时可以做一道红烧菜。例如：

第一，长年菜（芥菜）。长年菜是四川菜，也是过年的应景菜，有的人煮得很好吃，有的人煮得令人不敢恭维。长年菜很苦，要先在水里煮一下，苦水不要留下来。长年菜捞起来之后，切成适当大小，再放多一点油、生姜在锅里炒，之后放酱油，不放盐，否则太咸不好吃。

第二，红烧萝卜。冬天的萝卜很甜、很美、很容易煮烂。首先将萝卜用水煮一下，起锅之后，切成三角形，之后加入油豆腐一起煮，红烧个10分钟就熟了。

第三，红烧豆腐。豆腐到处都有，但是嫩豆腐、老豆腐的煮法不一样。红烧豆腐要先把嫩豆腐放在油里稍微炸一下，再加入香菇、配料一起煮。

除此之外，还可以煮面筋泡，台湾话叫作面泡仔。面筋泡可以单独煮，也可以加入马铃薯、香菇、黄豆或花生。但是这些配料要提早准备，因为不容易煮烂。

再介绍一道点心烧饼。家里的冰箱里可以摆几个烧饼，要吃的时候放进烤箱里稍微烤一下就脆了，也很美味。

人生要懂得如何预算，做菜也要有计划。上等的厨师，一人可以照顾六个锅子；中等的厨师，一人可以照顾四个锅子；下等的厨师，只能照顾一个锅子，而且还手忙脚乱，这样的厨师就没有价值了。

吃是人生一件很麻烦的事情，有的家庭主妇为了一家五六口人吃饭，几个小时前就开始准备，手忙脚乱还煮不出来，甚至吃了早饭就开始忙中饭，吃了中饭就开始忙晚饭。所以，我把家庭主妇的手艺分为上等、中等、下等、劣等。宴客时，上等的主妇能和客人同时用餐；中等的主妇，来不及和客人一起用餐，拜托大家先用，表明有一道汤还没煮好、一道水果还要切；下等的主妇，让客人老是呼唤吃饭，却仍没空出来吃；劣等的主妇，客人喊到最后，饭都吃饱了，还来不及出来。

一个会做菜的人，煮个四菜一汤供应给一桌的人使用，时间最好控制在二十分到半小时。所以，事前的计划就很重要。比方进了厨房，就先烧热水，接着再洗米、煮饭，热水一滚就可以用来烧菜、做汤。做菜不一定是一样完成才能做下一样，可以三四道菜同时进行。

做素食要简单，保持原味，不要花太多时间，而且刀功、火功、配料、调味都不可忽视。除此，拥有一颗供养心，让大家吃得欢喜更是重要。