黄念祖居士：无量寿经（第1集）
这个课程，暂时可以名为「净宗讲座」。为什么用讲座两个字？区别於正常的课程。因为讲座有些灵活性、伸缩性，时间的长短，以及次数，可以有一定的灵活性，这是一点；第二点，它可以容纳一点旁听的。所以我跟倪教务长说有人想旁听，倪教务长说不要超过十个人，现在只有四个人来。今年有八次大家相会，慢慢的可以熟悉起来。这又是第二个特点。不敢开放，开放十个人也挡不住，现在我们还是严格的限制。现在精力不够，多一个人就多照顾一个人。所以就是说，现在还是慢慢试著来。再来一点，现在是讲座，我们就不考试，这个课程不考试。我们也不愿意用考试的方法来给同学增个负担，或是他不及格而去读书、而去读经。我们希望大家听了课之后，真正的生了信心，真正的发起菩提心，这个比考一百分强得多。所以不用那个形式。你不念，不念，佛法向来是最自由的，从来不强迫谁的，意思就是这样。我们能有多少人对这个法门增加了信心，结了很好的缘，进一步发了菩提心，这就是我们的成就，就是我们的成绩。
所以这个就称为是讲座的意思，至於说净宗讲座，或者净土讲座，这个差不多的。净宗当然实而说，咱们法门里头，咱们佛教分十宗，十宗里面的一宗称为净土宗。净宗讲座，净宗我们知道，最主要是三经一论，有的说四经，有的说五经，就不仅仅是一个《无量寿经》。可是《无量寿经》是净土宗的第一部经，「此是净宗第一经」，就说的是《无量寿经》。我们现在所要一块研究的实际是《无量寿经》，所以这个名词要说得确凿一点就应该是《无量寿经》讲座。但是由於《无量寿经》是净土宗的第一经，而其范围最广，尤其它是中本的《华严经》。《华严》是经中之海、经中之王，现在我们这个课程里头还没有包括《华严》，有了《楞严》。《无量寿经》大家也可以当作是《华严》，这就是净土宗几百部经的纲要。所以我们研究《无量寿经》，我们也不必就局限於《无量寿经》讲座，称之为净宗；这是教务处下的名字，这个名字我替它解释一下，是可以的。就是说，《无量寿经》在净土里头是最重要的一部经。
我们看看《无量寿经》当前的情况。在国内，现在我们这个教经过十年动乱的破坏，现在在复兴，仍然还是一个刚刚开始的状态，可是净土宗在全国的情况之下还是第一位的。我们举一个例子，还是头一班，他们放了寒假，回来跟我见面，大家就说，我们这次回家，个个回到自己本来的庙里去，回到自己本来的地方，很多人听说佛学院的学员，大家都来请教，说多少人来问问题，没有人问法相，没有人问三论，所问的问题都是净土宗的问题。就是咱们这个《阿弥陀经》、《金刚经》是家喻户晓。做为一个出家人，对於净土都没有研究，你就不学净土，不以这个为自己的法门，不以这个为自己的专业，但是你就要应付眼前的这些问答，你对於这方面欠缺，你的日子不好过，大家的经验。所以说它有这样一个意义。它的意义当然远远不止如此，刚才我们的老法师说得很深刻、很详细，我也不重复，将来在课程中不断的发挥。
在《无量寿经》来说，一直所谓尘封《大藏》一千多年，没有谁研究，没多少人念。我们看看，从古到今的注解只有两部，一部是隋朝的慧远大师，一个是唐朝的吉藏大师，作了一篇注解。近代丁福保作的注解是跟一些日本人的注疏，他注的实际是一个删节本。所以说来说去就只有这几本注解，中国国内很不受到重视。由於国内一些有学问的人，他们就看不起净土宗，《无量寿经》更是很少人提到。但是现在在国外的情况就很有变化，由於先师夏老居士，他因为没有好的本子，他就把它会集成了一本，就是发给大家每人一个薄本的《无量寿经》。这个是在日本投降以后才定稿的。这个出现以后，在国外受到极大的重视，印了很多部。我这里登记有两种，这是一种，后头还有英文，国外印的，有很多种。而且把它缩印成这样的本，带在身上都可以，一部经，一部《无量寿经》。这说明在国外远远超过我们大陆的情况。
净空法师到咱们佛学院，还要送咱们一部《大藏经》。他是发心，他写了一篇序，为我这个《大经解》写了一篇序，刊登在最近这一期的《法音》里头。这篇序如果大家感兴趣的话，可以请教务处油印一下，发给每个人一份，补充在我们这个《无量寿经》的前头，《大经解》的前头。我们这个经印的时候他还没有写，今年刚写出来的序。而且是，说这个情形，我这个《大经解》他们在国外印了一万部，精印（每部的成本是十块美金），一万部已经排印出来了。所以将来大家没有得全的，是得到哪一种我现在还不敢预期，反正一个是这个本子的，一个可能是国外印的。
国外对於这个事情就很重视。所以说这个形式就是超过过去了，过去《无量寿经》没有好的本子，大家也不很重视，而现在由於先师的会集，出现了一个好的本子，大家纷纷的重视。这是有关法运的一件大事。因为在释迦牟尼佛说的《法灭尽经》，这个法将来是要灭的，要灭完了的，在这个经里头就提到《楞严》是第一部先灭的经。说法必定是要灭的，现在已经是到了末法。所以我们从来不说佛法是长存的，因缘！但是我们不要著急，还有几千年，我们说四千年或者九千年的佛法，必然还要昌盛，不然不会传那么久。可是在《无量寿经》里特别说到，跟《灭尽经》的讲法一样，它说将来经都要灭尽，只是这个经，就是这个《无量寿经》，它以佛的大慈大悲，要把这个经留下来，留下一百年。所以这个经的重要性就出来了，就什么经都没有的时候，还有这个经给众生在黑暗中做灯塔、做救度。
这个里头有一个问题，这个经大家读一读，这个经还是很深，刚才说中本的《华严》，怎么到了法灭的时候，众生还有这个因缘福报能够接受这个经？这个《法灭尽经》讲得非常好，也非常深刻和生动，把这个问题都说清楚了。说是油灯将要灭的时候，大家这个经验怕少了，因为现在都用电灯，没有谁点油灯了。我就很深刻，老年人就很深刻，点一盏油灯，蜡蠋也会有这个现象，停电要点支蜡蠋，最后蜡蠋要灭的时候反而特别亮一下，比以前还要亮，亮过之后就灭了；油灯将灭的时候，放光明胜於以前，然后就灭了。所以我们这个法，佛就说，将来我法灭的时候也是这样。人临死的时候也回光返照，忽然间清醒了，说很多话，但是马上就不行了。这就是到这个时候，《无量寿经》之存在比以前更光明，但是是回光返照，灭尽的现象。所以在光明更盛的时候，这个经还能救度众生。这个就前前后后，这个道理都相合了。因此在最后要靠这个经，我们从现在到法灭这一段几千年，这部经是最为当机了。这一点就是我们在开始讲《大经解》之前做为一个开场白。
现在我们翻到这个经的第一卷的最前面第一页，「前言」，看前言这一段。前言就是在正式注解经之前稍微再说几句因缘、目的性、应注意的问题做一个介绍，对於这个经和注解做一个介绍。第一句话就是这样，「夫净土法门者，乃一乘了义，万善同归，三根普被，凡圣齐收，横超三界，迳登四土，极圆极顿，不可思议之微妙法门也」。我们所有八万四千法门，净土法门是八万四千法门中之一，这一个法门是个什么样的法门？它是一乘了义。一乘，大家现在在读《法华》，《法华》首先就有一个火宅喻。火宅喻，小孩子都在大房子里头玩，贪玩，不肯出来，这个房子就要塌了，著了火，还有很多毒蛇、毒虫，小孩子们不知道。大悲慈父叫他们出来都不肯出来，佛就说你们快出来，你们出来的人，我外头有羊的车、鹿的车、牛的车要给你们玩。小孩听见外头有车就都跑出来了，都跑出来就不会被火烧死。出来之后父亲很欢喜，每人给了一个大白牛车。这是一个譬喻，《法华》都是譬喻。
这个故事很好懂，但是说的是什么？这三个车就是说三乘，声闻乘、缘觉乘、菩萨乘，大白牛车就是一佛乘。佛就是在最初说了《华严》大家都不懂，所以不得已针对适合於众生的水平，从权说一些方便的法来救度，就是说阿含、说四谛法，让大家证阿罗汉，这就是声闻、缘觉的法，后来回小向大说法相，说什么什么，大家成菩萨。这就是三乘法。三乘法就是释迦牟尼佛叫这些孩子从著火的房子跑出去的权说，权巧方便的说法。而实际，世尊的目的是要所有的一切统统成佛，所以给大白牛车，远远超过那三乘。所以《法华》称为一乘法，不是三乘法。三乘法是权说，一乘法是开权显实，把实际说出来了。
《无量寿经》是一乘法，有很多把这个看成是愚夫愚妇之所行，老太婆也会念佛，看不起净土宗，实际是他自己很浅陋，他不知道这是一乘法。怎么见得？《往生论》就说了，极乐世界是「二乘种不生」，二乘的种性不能生到。所以能生的都是发大菩提心的，都是要成佛的。你修阿罗汉就是得了六神通、得了漏尽，你最后不回小向大、不念佛求生净土，不能往生极乐世界。二乘种性固定不变的不能生，能生者纯是大乘菩萨，虽然是凡夫，他也发了无上菩提之心。你看《无量寿经》上面就有讲，三辈往生，就是下辈的，同是都是发了无上菩提之心，就是大菩萨之心，都是一乘，一乘的根器，所以在极乐世界是纯一无杂。所以这个法门是一乘，皆已成佛，普度一切众生成佛为信愿的。
而且它不但是一个想，一个空想，而且实际是保证，妙就妙在这儿。它保证，凡是往生的人，到了极乐世界寿命无量，这是一个保证；再一个保证，没有退缘，皆是阿鞞跋致，不退了，这就是保证。我们现在苦就苦在这两个问题上，我们这个世界退缘多，进一退九，因缘里头使你进步的是一个，使你退步的是九个。最新的一个例子，一个在美国的老和尚，他到美国去了之后因缘很好，但是他很不方便，找两个年轻的人来接班，也是来照顾他。找了两个人去，可是去了之后，到了外国你只要会说英文，你要会开汽车，你要在外国不会开汽车就跟没有腿的人一样苦极了，会开车。这两个年轻的出家人学会了外语，学会了开汽车，这两个学会了之后，他已经不是和尚了，这些退缘就使他退下来了。这个花花世界，那个引诱。所以退缘多，出家之后他也不能保证。这些诱惑，所以进一退九。这是一个解释。
还有就是十个人中一个在进步，九个人在退步，这是进一退九的第二个解释。难得有人在进步，是退步者多。我常常说，大家都是在亏本。因为今生要做一个人，你得受了五戒的功德才能变个人。你变个人，而且是个上等之人，一点都不残缺，还很有智慧，接近佛法，甚至像诸位肯出家，那是什么善根？很不可思议的善根。但是今生所成就不见得是在原有善根之上又发展，往往是亏了本，退下来了。所以它这个退缘多。所以进一退九，是一个人进步，九个人退步。
第三个解释，你前进了一步，你下面就有后退九步的危险，每进一步都有歧路、都有岔路，你走上哪条路。所以八万四千魔军，都在行者的六根门头等待你开悟，等到你得定，等到这个机会来搞垮你。所以你刚进一步，马上想到要退九步。这个就是说很难，这个世界修行很难，再加以寿命短浊。我常常这么想，如果我能再活一个七十五岁，我还能遇见我那些老师，那将有多好。但是不可能，能再活五岁就很不错，再活十五岁就是打一百分，再活个二十五岁一百二十分，那不可能的事情。
所以就两个问题，一个就是退缘，一个是寿命。极乐世界解决这个问题，他只进不退，阿鞞跋致。因为它国无女人，它衣食都自然而至，没有使你烦心，没有使你退步的因缘。到处都是在说法，你想听就听，你不想听就不听，而且一听你就懂。种种都是增长你的善根，只进不退，寿命无量，不成佛成什么？所以这个是有保证的，是一乘，一乘之法。所以才求生极乐，不是自私自利。有人说，我要是自私自利，我也不求生净土。这个就是说，真正要度众生，这个是最妥善的方法，是一乘之法。
而且是了义之教。佛有四依，依了义教不依不了义教。佛在不同的时间说法，说了不同的教，天台宗判为藏通别圆，华严宗判为小始终顿圆。不同的时间说的教就是常常有不同的，对小乘他就说你要证阿罗汉，没有教导他成佛；到了大乘始教就说有善根的人能成佛，阐提不能成佛；到了终教，人人都有佛性，人人都可以成佛，阐提也可以成佛，但是需要三大阿僧祗劫。这是终教，《大乘起信论》属於终教。再上圆顿教，都可以成佛，可以刹那成佛。你看看这不就有矛盾了吗？不是矛盾，因为大家的根器，你只能接受这个，他就告诉你这个。但是你如果根器好，你应该听哪一部经，听哪一种说法？应该依了义不依不了义的。
什么是了义？就是明了、明白，清清楚楚把究竟本体的道理告诉你。谈诸法实相，这是了义教。比方说谈到一切众生皆有佛性，这就是了义教。说是有的经里，《宝积经》就谈了，谈到你要「厌背生死」，讨厌生死，你要「欣乐涅盘」，这个叫做不了义教；「若有宣说」，如果有经典宣说，「生死涅盘二无差别」，是了义教。所以了义和不了义，不了义就是没有把真实的本体明白清楚的把它告诉大家的，这就是不了义教，了义就正好和这个是相反的。净土法门是了义教，它很巧妙。一般普通人这个怎么说它是了义？它这不是还要往生、还要什么。他不知道这是一个非常殊胜的事情，以有念悟无念，以往生证无生。从有念，念来念去，念而之后忘掉了能所，你就离开了念。往生是什么？花开见佛悟无生，都是无生。无生则无灭，无生无灭这是了义教，生死涅盘就都平等。
所以净土法门是一乘之法，了义之教，而且是万善同归。一切善，我们这个善很好解释，拿咱们佛协的宗旨，利乐有情就是善。对於有情，对於众生，能让他得到利乐，这不是善吗？大善。你要是残害有情，那就是恶。所以利乐有情就是善。怎么利乐？庄严国土。你有这么一个清净庄严、只进不退、永远不死，这样的一个国土，才是善的果。你要使众生得到利乐，也只有到了这一步，才是得到真实的利乐。所以万善都应以净土法门为归，万善。止於至善，这中国的话。止於至善，止就是归，这个净土法门是至善，这是一个意思。再有一个意思，一切修行最后都是要统统归入到弥陀的一乘愿海，回弥陀的大愿之海，就好像江河，一切小的河流、大的河流都要流归大海。所以一切修行都是流入弥陀的愿海，弥陀的愿海也就是华藏世界大觉悟、大智慧的海，所以就万善同归。
三根普被，上根、中根、下根。有的法门上根很合适，像《华严》、《法华》，上根很合适。但是《法华》，刚一说法五千人，一直跟著佛听法的人退席，因为他根器不够，佛也不挽留，说退也好。所以你就看到，这是根器的问题。一直跟著佛这么久，听法这么多年，到最后佛说《法华》，五千人退席，根器不够，跟不上。说《华严》更是，刚说的时候神通如大目犍连，智慧如舍利弗，都跟瞎子一样，跟聋子一样，不见不闻。所以佛才来说小乘法。所以上根所适宜的法，下根他就接受不了，下根之法上根他就不感兴趣。所以许多其他的法，有的是适合於上根的，有的适合於中根的，有的适合於下根的，唯独这个法门是三根普被，上至文殊、普贤都求生极乐。所以上根，不会再超过了，咱们的永明大师、智者大师都求往生；下根呢？下到五逆十恶。所以这两头是很悬殊。五逆十恶是杀父、杀母、出佛身血，这样的罪。这样的人在《观经》里头就说，他临终如果遇见善知识，他能够有十念，念了十句，诚诚恳恳念了十句南无阿弥陀佛，《观经》就是这么说的，往生，下根也可以。
不但是人可以，动物往生的也都有，《往生传》都有，有的人教鹦鹉念佛，死了之后把它埋了，埋了之后从它葬的地方长出一枝莲花来开开，这个不是往生最好的证明吗？现代的事。夏老师他闭关念佛的时候，他这个佛堂，就是这样一个佛堂，我这里有照片，就这样一个佛堂，在这闭的关，念佛。他是绕著念一段时间，然后坐下来念，坐的时候他穿的僧服，两只大的鞋脱下来就盘腿坐。这就是夏老居士，这是慧明法师。现在他们五台山都承认，这是一位开悟的法师，安徽的方丈，慧明老法师。他就是这样。但是很奇怪，一只老鼠，在夏老师绕佛的时候它就跟著绕，夏老师绕完之后脱了两只鞋上座，这只老鼠就坐在这两只鞋的，这边一只鞋，这边一只鞋，这只老鼠就在两只鞋的当中也端坐。起来又再绕佛，穿上两只鞋，老鼠跟在后头走，天天如此。偶尔一次就不足为奇，天天如此。一天夏老师起来之后看见老鼠没有跟，他想它怎么不跟著我了，他说可能忘了，他拿脚碰碰它，碰碰它也不动，再一看，端坐，它已经往生了。
所以下至动物。还有一些例子，有人庙里看见鸡，也是跟大家绕佛，在庙里大家看起来还很特殊，跟著后头绕著走。有一天绕绕之后它忽然一飞，飞到大殿的窗户那个地方，鸡会金鸡独立，鸡是一条脚站一条腿起来，咱们打拳不都说金鸡独立，鸡就一个爪子提起来，伸著脖子，冲著西方，大叫了一声。就这样，提起一只脚，冲著西，死了。这些事情都是很奇特的。所以下一直可以下到三恶道的生物，地狱中的生物，这经上说的。如果在他受罪的时候他念佛不绝，等他罪恶满的时候，离开地狱的时候，他就成为菩萨，称为清凉华菩萨。所以三根普被可以下被到畜生，三恶道，以至在地狱中，这下而又下，都因这个法门而得到益处。
这个三根普被，正是有些人就因为这个而不满意净土，我是上根，你们下根也用的法，他就好像觉得有点瞧不起，而不知道下根也能够用，正是这个法的殊胜。照相机有一种叫做傻子照相机，你只要一按就行了，什么速度、光圈、距离都自动调节好了，傻子也会用，故称为傻子照相机。这个傻子照相机很高级，多少电脑在里头，自动化。你不能说是傻子也能用的照相机，这个照相机是下等照相机，它正是一个极好的照相机。净土法门亦复如是，下根依之也可以得度，正是这个法门之殊胜处、微妙处。事实是如此，这个道理通过我们以后的研究我们会明白的，阿弥陀佛的大慈大悲。
「凡圣齐收」，凡者、圣者，文殊、普贤是圣者，都收到弥陀大愿之海去。「横超三界」，三界是欲界、色界、无色界。我们在欲界，欲界有六天，玉皇大帝还是在欲界里头，上头有色界，色界上有无色界。「三界无安，犹如火宅」。上天当然是快乐，但是他的福报尽了之后还是轮转。玉皇大帝，俗称玉皇大帝，佛经称为「帝释」。帝释他五衰相现就知道不行了，他头上的花萎缩，腋下出汗等等这五种现象，这种现象出来知道寿命不行了。他有天眼通，他不但是看得远，而且知道人将来要到哪去，这个他知道。他一看，他知道他要到某个地方变成一只驴的耳朵里头长了一个疮，那个疮里头要生蛆，他就到那只驴的耳朵的疮里头变一只蛆，非常恐怖，确实是恐怖。他就求释迦牟尼佛，释迦牟尼佛教他持什么咒，他免了。所以三界无安。
如何才能出三界？要断见思惑。见惑是身见、边见、见取、戒取、邪见，贪瞋痴慢疑，断了这十样证初果。二果、三果、四果继续断贪瞋痴慢，没有疑了，就贪瞋痴慢这四样，这是思惑。思惑他要断不仅仅是咱们欲界的贪瞋痴慢，要断色界的贪瞋痴慢，要断无色界的贪瞋痴慢。把见思惑都断尽了，漏尽，漏尽证阿罗汉，这就出三界，不再在三界中轮转，就免了生死。阿罗汉是小乘的极果，是小乘的圣人。但是咱们试想一下，断见思惑谈何容易！贪瞋痴慢，一句话不合我的心就不高兴，这个是什么？人家一表扬，一给你顶礼，心里就高兴，这个就是贪瞋痴具足。人家给你顶礼、给你献供养，你就高兴，这是贪心。你为什么这么贪？你愚痴。说你一个不好，你就不高兴，这是瞋恨。我说就这么个小事，贪瞋痴。贪瞋痴是最严重的毒。这个慢字也不可忽略，总是有一点点长处，总觉得我是人非，我是对的，别人不对，这就是我慢。我慢的慢字和贪瞋痴并列。有的人很忽略这个问题，老是觉得自己不错，俗话说老子天下第一，这是最大的慢。这种心，就是出家的人也常常为这个事情。不但今人，古人也都有时候难免。所以要把这个都断了，我们这说的还是欲界的，还有上界的，细的，谈何容易！所以这样才能出三界，这样出三界叫做竖出三界，确实不容易。
所以今天咱们地球上，找一个真正小乘道的果位的圣人就很难了，二果、三果，初果还可能有，找个阿罗汉很稀有了。但是净土法门是横出三界，就像一个竹子里头，竹子里头长了一个虫子，这个虫子要从竹子里头出来见见天日，它要是沿著竹子的方向一节一节的咬破出来这很困难，一节还有一节，一节还有一节，这就是竖出三界。横出三界不这么咬，横著找一个地方盯住了，咬一个窟窿。当然你咬这一个窟窿的时候，可能比咬一个竹子节费一点事，因为竹子皮比较坚固一点，但是它毕竟只是一个障碍，这个障碍一突出来你就出来了，就见天日了。所以这个就是横出三界，我们修净土法门是横出，不是竖出，是带惑往生。所以你生了之后，到极乐世界你还是凡夫，没有说你是圣人，是生到凡圣同居土。极乐世界最殊胜、最微妙的就在於它凡圣同居土的特别，你来的虽然是凡夫，凡夫就应该是退，可是他不退，他就是阿鞞跋致。说他是阿鞞跋致，他又是凡夫；说他是凡夫，他又是阿鞞跋致。所以蕅益大师说是十方世界之所无，所以它独胜。
所以我常劝一切，不管是四众的人，不管是哪一位，我常常这么说，我说你修什么都可以，法都微妙，我说片片皆香，是法平等。可是你要在这一生之中你要了脱生死，你要不求生净土就是不可能，你参禅开悟还要受后有，不可能。密宗也是如此，说它快，活佛是怎么回事？活佛就是前生修的，第二生接著修，第三生接著修，连修十几生，他也不是一下子解决问题，还要连续有多少生。所以真正一生，在这一生之中，而且是人人都可以办得到的，只有这个净土法门。所以它是横超三界。今天我也以此奉劝，你修什么都好，研究什么都好，但真的要知道生死可怕。你要愿意真正要去度众生、要自觉觉他的话，愿意尽早实现这个愿望的话，你不求生净土是为失大利。
「迳登四土」，极乐世界，一切世界都有四土，凡圣同居土、方便有余土、实报庄严土、常寂光土。常寂光这是法身境界，寂而常照，照而恒寂。这个四土，你就迳登四土，直接登了四土。在我们这个世界，我们也是凡圣同居土，我们是凡圣同居的秽土，脏的土、秽恶土；极乐世界是，我们一般的往生、低的往生是往生到凡圣同居的净土，这是不同之处。但是为什么容易生？证了阿罗汉之后就可以生到更高的一种土是方便有余土。但是它还是方便在同居土，所以咱们容易生。但是它是方便净土，有弥陀的大愿让你不退，让你寿命无量，你决定是只有前进，只有从一土一土，也可以顿然的话你就证到常寂也可以。
因此这个法门是极圆极顿，不但是圆顿教，不但是大家所瞧不起的，愚夫愚妇的，所谓受人轻视的一个教。小、始、终、顿、圆这五教大概讲了，佛教史大家都知道，对四教、五教都知道。小、始、终、顿、圆，《华严》的判教。到了圆的时候，圆人修一天等於普通人修一劫，你要得了圆解，能理解圆教的教义，你是个圆人，还是人。但你修行一天，比其他的人等於他修行一劫，所以殊胜！现在净土法门是圆教中的极圆，顿教中的极顿。这个道理我们要慢慢的，不断的来讨论、来补充，使大家能够真正的接受，不然现在还是将信将疑，所以这个时候我们不多花时间。是不可思议，《华严》就是一个不可思议，《无量寿经》也是称赞不可思议的法门。不知道诸位读过《阿弥陀经》没有，十方佛都称赞，它是个不可思议的法门。所以《阿弥陀经》、《无量寿经》、《华严经》这是贯通的，是不可思议的微妙法门，极微妙。所以先把净土法门做一个介绍。
净土法门之中，「而其中之《无量寿经》者，乃净土群经之首要」。在净土许多经里头，一百多部经，广说一百多部经，少说就净土三经，最少是净土三经，是群经最首要的地位的一部经。净宗大德常常称为这是净土第一经，第一部经。净土法门如此殊胜，而《无量寿经》又是净土法门的第一部经，这个经的重要性就很明显了。「至於《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》者」，送给大家每人一本了，油印的，那个很全，那个比这个还要全，里头有两个跋、两个序，很全的，就是印得不精。这个经是什么？「乃先师夏莲居老居士」，夏莲居是佛教的一个稀有的大德。过去国内称为「南梅北夏」，南方的一个泰斗是梅光羲，是我舅父，我亲舅父，北方夏莲居是我老师。这两个虽然是白衣，在佛法上的成就很突出，也是多少年难得有这么一个人的。他会集《无量寿经》，他是把《无量寿经》汉朝翻译的，最早是汉朝翻译的，这个还有，叫《无量清净平等觉经》。「魏」，曹操的时候，康僧铠翻译了一部，大家比较常念的是这一部。「吴」，孙权，你看看这个时候，都翻译得很早。其实在曹操那个时候还翻译了一部没传下来，在曹操那时候翻译了两部，只有一部传下来，一部没有流通下来。打仗，战祸毁多少东西。咱们这十年动乱，烧了多少经书，很多的宝贝都毁了，毁了很多东西，所以很多没有传下来。「唐」，唐是《大宝积经》里头。「宋」，宋朝，最后有翻译了一次。所以一共是十二次，有记载的十二种译本，流传到现在还有的有五种。
净空法师发了一个愿，他要把这九种《无量寿经》，五种原译是五种，王龙舒后来会一本，彭二林删节了一本，魏默深又会集了一本，夏老师又一本，这是九种，他把这九种要合订成一本，这就看出来了。最后夏老师他所会集的，把这五种是「广撷精要，圆摄众妙」，广泛的采撷了原来译本中的精华和精要，都把它吸收进来了。圆摄众妙，不是很机械的，而且是很圆融无碍的，把一切各种原译的妙处都摄受到他这一本里头来了。「汇成今经」，会成了这一本。「现推为《无量寿经》之善本者也」，现在公认为是《无量寿经》的善本。过去说没有善本，没有好的本子。为什么？你看翻了又翻、翻了又翻，就是对於以前翻的不满意，所以翻了还想再翻一次，翻了还想再翻一次，从汉朝翻到宋朝。先师就把已经有的这些译本把它采撷汇纳，融成一本，这一本，大家认为《无量寿经》有了善本，现在也入了藏，国外广泛流通。这就把咱们所要讲的、研究这部经它的地位给说出来了，净土法门是这么殊胜的一个法门，而净土法门的第一部经是《无量寿经》。
下面一段头一句话是，「《无量寿经》乃净宗之总纲」。一个网子要一个纲绳，一拉著纲，纲举就目张，就全收，纲领，净土宗就以《无量寿经》为总纲。这句话当然是有所根据的，就是清代的彭绍升他曾经这么称赞，「《无量寿经》是如来称性之圆教，众生本具之化仪」。彭绍升是什么人？彭绍升是清朝乾隆时候的人，父亲是尚书，尚书的地位等於现在的副总理，这是高干子弟。可是他自己也科举，可能是中进士。但是他不做官，他研究佛教，著作很多，净土宗的一位大居士。他也把《无量寿经》删了一本，他把魏译本，曹操时代翻的那一本，他做了许多删节，就成为第七本。他同时给《无量寿经》作了一部论，叫做《无量寿经起信论》，还有《观无量寿佛经约论》、《阿弥陀经约论》、《华严念佛三昧论》。这是不久在居士林刚刚把这个讲过，很深很深，讲《华严》的，完全用的《华严经》，讲《华严》里的念佛三昧。《一乘决疑论》、《居士传》、《二林居集》，著作很多，见解很透、很超，是位很难得的，不但居士中少有，出家人也不多见。
他这个称赞，他说《无量寿经》是什么？「如来称性之圆教」。如来就是佛的十号之一，佛。称性两个字我们要解释一下，性就是本性，自己的佛性，自性，这个性字。称性，怎么叫称性？我们常常用两个方面的意思，我们用通俗的话来说，这个事你称心不称心，我很称心如意，这是一个意思，称赞的一个意思。你说这个东西跟这个东西相称不相称，比方一个出家人他手上拿一本杂志，封面一个黄色的照片，我们就说你是出家人，你拿这个杂志不相称。称赞就这两方面的意思，称心、合适，一个就是相称不相称，所以称性就有这两方面的意思。和佛他讲的这个东西，和佛的本意相称，佛说这些法他是称心的、是痛快的，不是委曲的。佛说其他的法是委曲的，众生难度，大家很愚痴，只好说一些权说，权巧方便。佛说这些就是大畅本怀，自己的本怀，非常畅快，把自己所有的修持都把它传授，把它宣说出来，大畅本怀，这称性。说称性之谈，不但是称性之谈，还是称性的极谈，登峰造极之谈，不能更超过於此。
「众生本具之化仪」。所以从佛这边说，这是如来称性之极谈；从众生这边来看，是众生你本来具有的化仪。化仪，我们说化法四教、化仪四教，化法四教是藏、通、别、圆，化仪四教是顿、渐、秘密、不定。化法，藏通别圆这些不同的法。化仪的仪字就是仪式、仪轨，这些轨则，这些程式，这些方法。还有很好的比方，化法如药，化仪如药方，配什么药给你吃。化仪是四种，顿、渐、秘密、不定，有的是顿法，有的是渐法，有的是秘密法，秘密法是在佛某一个会上对某一些听众而宣说的，没参加这个会的人不知道，这称为秘密。不定，我过去有解释，现在我还有一个新的解释很好。不定就是佛说这个法，听的人各个领会的不一样，浅者领会得浅，深者领会得深，因此称为不定。有的老的解释就说这里头各种情势都有，称为不定，这个说的我觉得没有后一种好。这是很自然，各个的领会不一样。所以说《华严》的时候，大目犍连他们都不知道，后来到说《法华》的时候，这些大阿罗汉痛哭流涕，「云何一法中而不知此事」，为什么在一个法之中，始终是围著佛听，我不知道这个事。他不定，这是化仪。这个药方是众生本有的，不是我们心外之物。所以彭居士这个话说得很好，佛称性之极谈，也就是众生本有的药方，不是心外，一切都不出自心。正因为是你本有的，所以你来使用不就更合适吗？并不生疏，并不是外来横加於你的，就启发你一下。
日本和尚道隐称赞这个经，《无量寿经》的称赞，「是如来兴世之正说」。如来出兴於世，这个是正说，不是权说，不是委曲之说，是正说。「奇特最胜之妙典」，这个是最奇特了。刚才我们说过，生到极乐世界你是凡夫，又是阿鞞跋致；说你是阿鞞跋致，你又是凡夫，这是十分奇特。这个奇特，光奇是没有可贵，它最殊胜，这样你凡夫才可以得度。有的人喜欢出奇，喜欢出新，以为创新出奇就是好。创新出奇有什么可贵？你故意做点怪，从前没有的，是新奇了，毫无可取之处，毫无价值。它又最殊胜，最殊胜就在於你凡夫可以成阿鞞跋致，本来凡夫绝无此望。佛的大愿是什么？大愿是度众生。我们的愿也是如此，我们说度众生，你怎么度？这不就有这个奇特最胜之法吗？
所以密法说就是三句话，大悲为根，菩提为因，方便为究竟。离开悲心就什么都不能谈了，大悲是根。菩提为因，菩提是觉悟，菩提就是觉，这是因，因是什么果就是什么，彻底成就是什么。你方便，你有度生的方便，你有一个方法，你告诉他一个方法，众生都是做不到的，有跟没有一样。而这个是人人都可以做得到的，所以这个就是殊胜的方便，以这个方便才是究竟的成就、究竟的果实。有度生的方便，不是一个空谈。所以出家是大丈夫，非将相之所能为，就是说你是担负这样一个使命，你要救度众生，大丈夫的事业。相就是总理，将就是总司令，不是总理、总司令这些人他们所能做的事，因为他们所救度的是有限量的，不彻底的。
「一乘究竟之极说」，一乘两个字刚才解释说过了，这是一乘到究竟彻底，极说就是登峰造极佛的言说，「速疾圆融之金言」，最快了。所以我们就在这一生中，如果你净业成就，佛就来接引，加持你，使你临终的时候不乱，而得往生，很快，速疾。极圆是圆融，它是非常圆融，极殊胜的圆教，能普被三根，都能接受。所以十方佛都称赞，释迦牟尼佛能在这个世界上宣说这个法门，圆融，这个教是圆融的。这是最快最圆融的金口所宣之言，所以称为金言。
「十方称赞之诚言」。这个就是《阿弥陀经》，《阿弥陀经》是鸠摩罗什大师翻译的，翻译的是六方佛，因为鸠摩罗什大师知道秦人尚简。他那时候称中国人为秦人，和现在称中国人为汉人是一样的事情，汉化、汉帝，因为秦汉都是极强。现在在美国有唐人街，中国人叫唐人街，都是极盛，秦、汉、唐，极盛。他说秦人尚简，秦人说的就是中国人，不是说的秦始皇。中国人喜欢简单，所以他翻译得很简单，六方佛，他把那个四方佛删了，因为是重复。真正等到玄奘大师翻译，十方佛都有。这本书，这是我在居士林，那个时候还没有摆脱，那时候印的。三种《阿弥陀经》，有很多人不知道，《阿弥陀经》有三种。大家常念的是秦译，还有一种是玄奘大师翻译的，唐译的，称为《称赞净土摄受经》，再有夏老师会集了一本，所以《阿弥陀经》有三种，《无量寿经》有九种。玄奘大师所翻译的不是东西南北，加上这四个犄角，这就是十方，四个角有什么什么佛，怎么怎么称赞，所以根据唐译来说就是十方佛的称赞。诚言，这是诚实之言、诚恳之言。「时机纯熟之真教也」，这个是时机纯熟。
所以最初说法，众生都不懂，最后说《法华》，时机成熟了。现在给大家称赞这种难信之法，这种净土法门是一切世间难信之法，只有《阿弥陀经》懂而已，大家上课上殿在念《阿弥陀经》，它有这一句，是一切世间难信之法。这是一个不但是咱们一般的人难信，一切世间，包括天、包括什么，都是世间，都是不容易信之法，净土法门是这样难信的法。所以我们也不敢期望，说咱们班三十五个人都能够将来，像净空法师，他找了五个人，把我们这个书把它变成繁体字，找了五个大学毕业生，佛教徒，做校对。这五个人后来校对到第三本，我们不是四本，校到第三本，这五个人一起到净空法师前头发愿，说我们这五个人，每个人都是尽这一生专修专弘净土，要弘扬咱们夏老师这个会集本。这是很殊胜的事，所以净空法师写在序里头。我们人多，我们也不敢这么期望，我们说只要有人发起这个大愿都是极殊胜的事。这是一切世间难信之法，不是一个好容易信的法。
有时候你看一个老太婆她肯念，你要知道她的善根不可思议，不可因为她是个老太婆就轻视。住在美国一个老太婆，她也信得很杂，我说你这东念西念，有什么好处？你专心净土！接受了，接受三年之后，一天在吃饭的时候，她没有出来吃饭，别人就来看看怎么回事。外国的老人房门是不锁的，就是怕有什么事情，所以老人房门不锁门的。就没给她安锁，她要锁也不行，里头也不能锁，一推就进去了，一看这位老太婆坐在那儿，端坐。怎么坐在这儿干什么？一看，腿上摆著一份遗嘱，写好了，人也死了；再一看，前面摆了好多件孝服。在国外很多人还得讲究穿孝服，不是戴个黑纱就完了，要穿白袍子。不同的衣服，儿孙他穿的不一样，大儿子、二儿子、儿媳妇、哪个孙子，所有应该穿的孝服，老早她利用别人睡觉的时间都做好了，大家都有得穿。你看她多镇定、多从容，端坐。三年，所以她这就是很殊胜的善根。
所以这个时机纯熟。日本一亿多人口，五千万是净土宗，占一半，差不多一半。你看中国，还都是，中国现在的佛教还是以净土宗为主，谁都知道，小孩都知道阿弥陀佛。这不是个简单的事，这是阿弥陀佛发的愿，阿弥陀佛就发这个愿，我的名称普闻，我的名字大家都知道，大家都知道之后大家才能够念佛，才能够求生极乐世界，这就是佛的愿兑现了。别的佛不知道，你说是念毗卢遮那佛，你听见过谁念？药师佛还消灾延寿，多好，但是也没多少人念。但是就是阿弥陀佛，一张嘴就来了，遇见危险，「阿弥陀佛」，不信佛他也念一句。这都是时机纯熟。正是因为这种因缘，所以我们来弘扬、来接引，这都是条件。你这个时节因缘不合适也没有办法，佛也不度无缘。释迦牟尼佛当年在王舍城，只有三分之一的人知道佛名，见过佛；有三分之一的人只知道名，没见过佛；还有三分之一的人，根本连释迦牟尼佛的名字都没听过，说这因缘很难。所以现在我们就知道，现在能够十方佛都称赞释迦牟尼，能够於这个世界说这样的殊胜之法，这是由於释迦牟尼的大愿、阿弥陀的大愿，也是咱们众生时机还是纯熟。所以我们也不要自暴自弃，能遇到这个法门还是很殊胜。
「先舅氏梅光羲老居士亦赞云」，也是这么称赞，说《无量寿经》是什么？是「如来称性之极谈」，这句刚才说过了，称性之极谈。「众生本具之化仪」，这也解释过了，前头有。「一乘之了义，万善之总门」，这前头解释过了。乃「净土群经百数十部之纲要」，净土群经有一百数十部，这一百数十部以《无量寿经》做为总纲、做为心要，最重要的典籍。是「一大藏教之指归」，整个佛一个时代一大藏教指归的归宿。这个称赞也是可以说恰如其分。
刚才我说，修什么都可以，你不求生净土你今生就是不容易，可以说是无望。但是你只要在净土法门的人，你纵然今生没有能够得度，但是种了这个善根，或者修了其他的佛法种了善根，虽然没有得度，但是辗转辗转，最后还是依止这个法门而得度脱。所以《无量寿经》，当来一切含灵皆依此问而得度脱。因为在《无量寿经》底下有讲，在法会之上，阿难看佛放前所未见的光明，所以他就发问：佛，你为什么今天现这样的光？前所未有！我都知道是佛佛相念，是不是佛在念过去佛，还是念现在佛？释迦牟尼佛就称赞阿难，当来「一切含灵，皆因汝问而得度脱」。就从这一问以后的一切含灵，都是因为你这一问而能够得度，因为这一问佛就说出《无量寿经》。所以《无量寿经》的重要，是一大藏教的指归，就是如此。
「如上诸贤所以盛赞此经者」，为什么这么称赞此经的原因何在？原因就在於本经是主张持名念佛的。念佛有四种方法：实相念佛、观像念佛、观想念佛、持名念佛，这是主张持名念佛的。《阿弥陀经》大家都知道，念佛一日、二日、三日，七日七夜就一心不乱往生，提倡持名念佛的。本经的持名念佛，《无量寿经》也是如此，也是主张念佛，三辈往生都是发菩提心，一向专念阿弥陀佛，都是主张持名的。这个法门如何？这个法门殊胜！本经之所以殊胜，因为本经著重在持名念佛。所以这个法门是「圆满直捷」，最圆满，万德都摄在这个法门里头，一切殊胜。所以蕅益大师说，念佛就是一大藏教都在里头，多少戒律都在里头，禅宗的一千七百则公案，等等等等，都在一句之中。所以它圆满，圆满直捷，直截了当，念佛法门直截了当。
你念南无阿弥陀佛，念的是什么？所以先师在《净修捷要》里头说，「无量光寿，是我本觉」。无量光、无量寿，这阿弥陀佛的名号，是什么？
「一超直入」，只要你念的一声佛号一声心，一超直入。而且是「最极圆顿」，就是夏老师的话，念佛时就是见佛时，见佛时就是成佛时。所以直截了当，一超直入，最极圆顿。这还不圆顿吗？念佛时就是见佛时，见佛时就是成佛时。因为这是弥陀的一乘愿海，弥陀发了四十八个大愿，第十八愿，你念十句就可以往生，称为一乘大愿之海。所以我们唱赞子，「弥陀佛，大愿王」。这个赞子是有根据的，为什么称为大愿之王？一切佛中以弥陀之愿为诸佛之王，就是如此，道理就在这。六字洪名，我们念佛是把弥陀的大愿之海，六字洪名万德都在里面，这样一句洪名，这是佛所证的究竟的果觉。说发了大愿，大愿成功了，是佛的果觉。佛这个名号，名具万德，这也是成了果觉，成佛才有这个名号。是把佛的果觉做为咱们众生因地的心，咱们念佛，咱们这不就是心作佛吗？就成了我的心，我要发愿往生，跟弥陀大愿就相合了。我的心中是什么？我心中就是弥陀的名号，弥陀的名号就是弥陀的果觉，弥陀的果觉就成为我现在的心。所以直截。
「以果为因」，我们是把佛的果做为我们的因，这个因和果就同时的。所以《法华经》，《妙法莲华经》讲莲花讲得很多，今天不多说了。莲花的最殊胜之处，就在於花和果是同时出现，莲花一开，小莲蓬在里头。桃花、杏花，花谢了才看见果实，先有因，后有果。唯独莲花，因出现，花一开，因出现，果就出现。所以《法华》之特点，《妙法莲华经》为什么用莲花做譬喻？就是要指出「因果同时」。所以圆教之不可思议就在这儿。圆信圆解，你修一天等於其他人修一劫。这以果为因，所以因果同时。「从果起修，即修即果」。你从果上修的，所以这是他力派，净土法门是他力派，果，果教，是从果上起修的。从果上起修的只有净土宗和密宗。不要前头选种，还要开垦、除草，要选种、播种，等等等等的，果实出来你只要吃。你在念，你就是享受，农民把苹果树的工作都圆满，大苹果接来，送来你来吃，这个多简单。这是果教，不需要你再投身饲虎，很不容易！这是成就了果实，你就吃果实就行了，即修即果。「心作心是」，是心作佛，是心是佛；「不可思议」，就是因为持名法门不可思议。这个经为什么这么殊胜，这么被称赞？就因为持名法门，持名法门它就是因果同时，即修即果，心作心是，不可思议。
《弥陀要解》，这还有一小段，我讲完这一小段，这一小段很要紧。「一声阿弥陀佛」，这是蕅益大师的著作，蕅益大师我们要对他特别尊敬。这是印光老法师的话，不是我的话，他称赞《弥陀要解》，他说释迦牟尼佛自己来注解《阿弥陀经》，也不能超过蕅益大师。蕅益大师是明代三大高僧，了不起的。他的《要解》不多，他九天工夫写出来的这一部书，说是大光明藏中自然流出来的。谁能花九天工夫写出这么一部著作？而且这么殊胜。所以我们以前都是研究《阿弥陀经要解》，现在我们换《无量寿经》，但是这部书还建议，这是咱们的一个宝。你看他这个话，他说「一声阿弥陀佛，即释迦本师於五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法」。咱们现在念的这句阿弥陀佛是什么？就是咱们本师释迦牟尼佛在这个五浊恶世他成了佛，他所得到的阿耨多罗三藐三菩提法就是这句佛号。你看看，这句话的分量是什么分量。所以蕅益大师称赞说，「今以此果觉全体授与浊恶众生」，把这个果觉全部的（把这么大的大苹果整个给你了，让你吃）授给咱们浊恶的众生，在五浊恶世还有很多恶极的这样的众生。这个事情是什么事情？「乃诸佛所行境界」，所以十方诸佛都称赞，这是佛所行的境界。说谈神通，什么是佛神通？直指人心，见性成佛，是佛神通。现在把佛的果觉直接授给浊恶众生是佛的境界，诸佛所行的境界。「唯佛与佛能究尽」，只有佛同佛才能够彻底了知此事，「非九界自力所能信解也。」不是九界（九界，六道是六界，再加上声闻、缘觉、菩萨，一共九界），一切的九界，包括菩萨，从菩萨以下，声闻、缘觉、阿罗汉，以至於天人，以至於一切一切底下都说了，所能够信解的，所能够相信的、所能够理解的，所以我们说是难信之法就在此。念这句佛号就是释迦牟尼佛他所得的无上阿耨多罗三藐三菩提法，这样一个果实全部给我们众生了，这是佛的境界，这个只有佛和佛才能彻底了解，不是菩萨以下所能够信、所能够解的。菩萨也能信，但是他还不能解，不能彻底解，不能究竟，只有佛才能究竟，声闻、缘觉就更难了，其他的六道众生就更难了。所以是如此殊胜之法，我们就是从果起修，这一点很重要。
今天的时间到了，我们再过一个礼拜，得下两周这个时候再跟大家相会。
资料恭摘:无量寿经（大经解） 黄念祖居士主讲 （第一集） 1991 档名：51-001-0001
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