农历七月将至，在民间，农历七月常被称为“鬼月”，但是在佛教中却是孝亲报恩、祈福修善的“吉祥月”“报恩月”“孝亲月”。

七月是吉祥月

长久以来，中国的七月一直被认为是鬼月， 仿佛“鬼影幢幢”，是不吉祥的月份，是一个“诸事不宜”的月份。但在佛教里，七月十五日是“佛欢喜日”。

所谓“佛欢喜日”，源自于佛世时的印度，每逢夏天雨季来临，所有僧侣皆不外出托钵，只在山中林间打坐经行，专心修持，此称为“结夏安居”。经过三个月的时间，到了七月十五日这天，也就是安居结束之日，所有僧众聚在一处，自我检讨身、口、意三业，并一一把自己的修行体悟向佛陀报告，这一天叫做“僧自恣日”，又因众僧修行精进修行，诸佛欢喜，而称“佛欢喜日”。

七月被称为鬼月，是与两位大菩萨--被称为“神通第一”的目犍连及“地狱不空誓不成佛，众生度尽方证菩提”的地藏菩萨有关系。

“犍连救母”的故事与佛教的盂兰盆会

目犍连是释迦摩尼佛十大弟子之一，被称为“神通第一”。

他在得道后想报答母恩，运用神通看到母亲堕落在“饿鬼道”，饿鬼道是六道中，下三途，佛经中说饿鬼道的众生，咽如针眼，而腹大如牛，这样的众生始终处于饥饿状态，因为饮食难以下咽，所以很是痛苦。

目犍连看到母亲受罪十分不忍，运用神通给母亲送去一钵美食，当他母亲右手去抓美食的时候，美食就变成了“火碳”，目犍连看到这种情况，十分痛苦，以自己的大神通之力尚且不能让母亲享受美食，不能尽孝心，不能报答母亲的养育之恩，而母亲在饿鬼道中还要受“倒悬之苦”所以就去问佛陀，救母亲于“水火”。于是有了七月十五的盂兰盆法会。

地藏菩萨与七月的渊源

地藏菩萨，因其“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏”，所以得名。

他与七月什么关系呢?因为他在农历七月三十得道，成就菩萨果位。

地藏菩萨发的大愿就是救拔地狱以及堕落其他恶道的众生。

释迦摩尼佛临灭度时，看到这么多众生未曾悟道，还在苦海中沉浮，特意将此等众生，教给地藏菩萨去度。

为什么要交给地藏菩萨呢?就是因为地藏菩萨的愿力宏深，佛陀的嘱托都汇集在一部《地藏菩萨本愿经》里面，这部经亦是释迦摩尼佛的「托孤付嘱经」。

佛说此经是在天上为报母恩所说，又可以说是「佛门孝经」。

又因为地藏菩萨在因地中，多次为救母难，发大誓愿：「度尽众生，方证菩提。」以此功德愿力，令多生父母离苦得乐，转凡为圣，说《地藏经》是佛门孝经，一点不差。

地藏菩萨以大神力，时时处处，度化众生，离三途苦，得人天乐;在人天道上，方能修行悟道，《地藏经》又被称为「人天因果经」。

地藏菩萨昔日所发之愿，从愿起行，由行得力;得神力时，就能度尽一切众生——已成佛、当成佛、未成佛。地藏菩萨之愿，真实不虚，因此称为地藏菩萨的本愿。

一心诵持《地藏菩萨本愿经》消灾除障