佛教故事：世间百态：国王和补鞋匠
国王和补鞋匠
久远劫前，有位勤政爱民的国王，人称察微王。他笃信三宝，敬慎心行，常常在生活中思惟并落实佛法的义理。
在一个天气清朗的早晨，繁忙的政务刚好告一段落，察微王一身轻装，悠闲地走出宫殿。
天色才微微泛白，远远的，已有一户人家敞开大门，传出叮叮噹噹的声响──补鞋匠又开始了漫长辛苦的一天。
这位客人，早安！老鞋匠憨厚地招呼着，声音中还带着残余的睡意。
察微王坐下来，就着稀疏的日光，和老鞋匠天南地北地聊了起来。老先生，您觉得全天下最快乐的人是谁？
端详着鞋底的缝口，老鞋匠回答：当然是国王啦！
国王？这话怎么说？
把鞋头敲打一番，老鞋匠信心十足地发表看法：朝廷百官恭敬奉承，老百姓又尽力贡献，没有不能满足的愿望──当然快乐啦。
这样子啊──察微王从衣袋掏出陈年葡萄酒和老鞋匠对饮，不一会儿工夫，老鞋匠已醉得不省人事。
国王扶着犹自沉醉于梦乡的老鞋匠回到寝宫。起身迎接的皇后满脸讶异：老先生是──？
这位老鞋匠说国王是全天下最快乐的人；朕想跟他开个玩笑，让他过过瘾，亲身体会一下。
后宫一下子忙碌起来：有人帮老鞋匠擦洗，有人为他更衣，有人到处宣扬，皇后笑着叮咛宫女，排演接下来的情节，女孩们银铃般的笑声不时响起。只有老鞋匠彷佛置身事外，红扑扑的圆脸一派安详。
国王终於上座了！扶一扶头上的王冠，抖一抖厚重精致的御袍，国王在名贵典雅的王座上扭捏不安。上朝的大臣行礼如仪，恭敬肃立。国王──才酒醒就不由分说被簇拥到大殿上升座的老鞋匠──完全手足无措，不知身置何处。身旁的侍女忍着笑，一本正经地禀告：大王，您醉了些日子，卷宗堆积如山，请您尽速过目，亲自批阅裁决。大臣们依次上奏论议谘问，让老鞋匠原本就不太灵光的头脑，更加混沌糊涂了。
大王，您这样动来动去没有威仪。史官记下一笔。
大王，臣以为，您对於儿童福利的处理，不合乎正常的逻辑──幼稚园小班如何响应人人补鞋运动？
大王，您卷宗拿反了。书记官提醒。
大王，上殿不宜瞌睡。史官又记一笔。
大王，身为大王不能讲粗鲁话，要自称朕而非俺。国策顾问递上一张纸条。
大王，您
大王，臣敢谏告──
这高贵的王座，实在不好坐！一天下来，国王腰酸背痛、头昏眼花、食不知味；而卷宗依然高耸如山。
度日如年、如坐针毡的日子，虽然难熬，还是一天一天的过去了。这一天，侍女如往常般侍奉饮食，看到国王日渐憔悴，不禁关切地询问：大王先前神采飞扬，近来怎么消瘦了许多？
国王端身正坐，一板一眼地回答：朕夜梦己为补鞋老翁，辛劳困苦，衣食常缺，生活艰难，不禁头痛得要命！在座的大臣们，个个忍俊不住，咧嘴笑了开来。国王红涨着脸，表情却更严肃了。
圆月高悬，月光映入窗门，照映出一张失眠的脸。
我是谁？一生都没想过的疑问跃上心头，久久不散。我是补鞋匠？还是国王？是国王，皮肤为何粗乾长茧；是鞋匠，为何却又天天升座理政──国王吗？鞋匠吗？我心乱如麻；我老眼昏花；两个身分，究竟哪一个才是真的？谁？到底是谁？补鞋匠──或许该称国王──不，还是补鞋的老先生──不管那个，他累坏了，沉沈入梦乡。
皇后端详着老先生：他变得消瘦了，憨厚的脸上彷佛有着淡淡的一层灰雾，却又隐隐透着智慧的光芒。乐师们，请奏乐曲，让大王欢悦如初！皇后吩咐着，倒了一杯又一杯的葡萄酒。酒力模糊了补鞋匠的意识，终至丧失对世界的知觉。
回家了吗？小木屋的天花板映入眼帘，粗糙的床、蒙尘的工具箱、补鞋订单、新鞋旧鞋散落了一地。
陋室中，补鞋匠忍不住怀疑：哪里是家？哪个是我？摸到身上斜挂的粗布衣，发楞的呆滞目光忽然闪过一丝光芒。
这位客人，早安？老鞋匠眉开眼笑，憨厚地招呼面熟的高大客人坐下。察微王笑咪咪地观察着，一位和自己无二无别的国王。两人又天南地北的聊起来。
您知道吗？老鞋匠认真地凝视着察微王：那天咱俩对饮，醉到前天才醒哩。我做了个好长的梦啊！梦到当上国王。您瞧这鞋补得牢不牢？哦，那再补几针──国王哪，上殿下殿、史官记缺点、群臣共指教，一言一行都得有模有样的，心里紧张得很。一天下来浑身酸麻胀痛，简直像挨了顿打。──您用点素菜，别客气，咱好兄弟。──痛得要命，折腾死我这老头儿。幸好是做梦而已。不过梦就这么悽惨，如果是真的──哎您再用点素菜，尝尝。──上次向您说天底下国王最快乐，恐怕是自己的幻想吧！
