佛教故事：禅宗公案：五百仙人 脚印引路 两世得度
一时,佛在舍卫城。在寂静森林安住的五百仙人经常对天尊作火供。我等大师释迦牟尼佛如来正等觉具二种智慧、四无畏、七菩提支、八解脱、九等持和十力等无量功德,日日夜夜观照一切众生的苦乐,即便是波浪离开大海,佛陀对众生的大悲心刹那也不会离开。
世尊观知森林中苦行的五百仙人被调化的机缘已经成熟,便显示神变在五百仙人作火供的灶里留下一个脚印,待仙人见到脚印后又加持使他们无论如何也无法点燃灶内的柴薪。众仙人深信这些都是大自在天尊加持的修行瑞相,心中无限欢喜,将供品供在脚印上。以佛陀的加持力,所有供品燃烧起来,火焰直冲梵天界,仙人们更加确信是大自在天垂怜加持的结果。佛陀为令这些仙人皈入佛法,以神变力从火供的灶边直到祗陀园中间的路上全都留下脚印。仙人们见此一致认为是大自在天降临人间,决定跟随脚印前去拜见,寻至祗陀园,时释迦世尊正在为数百眷属传授妙法。众仙人遥见世尊三十二相八十随好的庄严身相,生起无比的欢喜心,善根深厚者之喜悦已胜比丘十二年的禅悦。他们在佛陀足下恭敬顶礼,佛陀观察他们的根机意乐传了相应的法,五百仙人皆证无来果,之后于佛前祈求出家受持比丘戒。佛陀开许并以善来比丘的方便传授近圆戒。他们精进修持,灭尽三界轮回的烦恼,证得阿罗汉果位,现前黄金和牛粪等同、虚空和手掌无别的境界,诸天共赞其德。
时诸比丘启问:世尊,五百仙人依佛陀脚印之引导,最终证得究竟的罗汉果位,这是以何因缘所致?世尊告诸比丘:不仅是今生,前世他们也是依佛陀脚印之引导而获得出家身相。贤劫人寿二万岁时,人天导师、如来、正等觉迦叶佛出世,如来显示种种神变度化无量有缘众生。森林里有五百苦行仙人已修得各种神变,可从居处飞到檀香山。一日他们行于虚空中时,迦叶如来在地面上留下自己的脚印使他们不能飞行。他们怀疑是否自己的神变退失。一个天人告诉他们:并不是你们的神变退失而是地面上有如来脚印,如此不仅你们即使梵天、帝释天也是不能飞行。五百仙人闻言,当下对迦叶佛生起极大欢喜心。时迦叶佛在从仙人们居住的森林到如来居所之间的路上布满了脚印。仙人们认为这些脚印是大自在天尊留下的,即随脚印前行,最后见到迦叶佛生起大欢喜心,于佛足下恭敬顶礼,出家受持比丘戒,迦叶佛给他们传了相应的佛法,他们一生出家,临终时发愿:我们一生中在迦叶佛教法下出家,虽未得到任何境界,但愿将来释迦牟尼佛出世时,能令佛欢喜,并于佛教法下出家获得阿罗汉果位。诸比丘,你们是怎么想的?当时的五百仙人就是现在的五百仙人,因其愿力成熟,故今于我的教法下出家证得罗汉果。
