白莲台上弥陀佛，紫竹林中观世音。这两句话，我想凡是一个中国人，皆是耳熟能详道得出的。尤其在紫竹林中坐着的一手执净瓶、一手执杨枝的观音大士圣像，龙女站在身旁，鹦鹉口衔佛珠，善财童子在下边参拜，这一幅精美的圣像图，不知有多少的人见过而心羡神往啊！老实说笔者在小孩子的时代，就听了很多的人传说，朝南海到紫竹林中参拜活观世音菩萨。当我未去南海时，也以为真的象图像上一样，有一个活的女菩萨，坐在茂林修竹的紫竹林中，有善财、龙女随侍在旁，常与来山进香的善男信女们，说些成佛作祖的神奇妙法。迄至我三十六年正月，跟随几个同参道友，结伴朝南海，因为后山法雨寺开期传戒，我们就挂单住在后寺云水堂。那时在船上还没有上岸的时候，老远就看见上文所写的道头牌坊，从人海扰攘的上海，来到这海天佛国，心中真有说不出的愉快和清凉，因此不管三七二十一，背起朝山进香的黄布香袋，跟着多年常来的老香客，往各寺院中烧香拜佛了愿心。我们翻山越岭，前山忙到后山，寺院跑到庵堂，我老有一个疑念没有打破，那就是没有看见紫竹林中的活观音，又不敢在同参面前提起来问，恐怕他们要笑我是个土包子，好在来日方长，这个疑问只有秘而不宣。第二天有人提议去紫竹林进香，征求哪几位愿意同去的，我是第一个举起手来附议，因为有几个去过的不愿再去了。我是一心一意的要到紫竹林中朝拜活观音，恭闻法要，哪知跑到紫竹林，仍然还是看见一班善信们拜佛求签，并没有看见有什么活观音菩萨，在那里说法给人听，善财、龙女也是一无所见。更感觉奇怪的，连紫竹林的那些茂林修竹也不知跑到哪里去了。这一来使我大失所望，以为这里决不是紫竹林，询问同来的人，他们说这就是紫竹林，再没有其他第二个紫竹林。因此我这个疑案，不能再不设法解决了，我决意找本庙的大师傅问个究竟。我拉了一位该院的知客僧，坐下来和他谈天，请问他紫竹林的来由，为什么看不见紫竹林中的观世音？他用手一指说：那不就是紫竹林吗！我依着他的手指的地方看去，只见那台上摆了一块大石头，我说：那是一块顽石，哪可算作紫竹林呢？他说：你再去仔细看看，那石头上面不是有紫竹吗！我问他这是什么意思，请他详细说明，他说这里有一段很有趣味的故事，说明紫竹林名为紫竹石的来由。

故事是这样的：相传普陀山，山上有一个蛇王，率领它的子孙，盘据在这个山上，大有此山是我开，此树是我栽之势，什么人也不敢来侵犯它的地盘。有一次观世音菩萨变成一个老比丘，来向蛇王借山开道场，以广度娑婆世界的迷昧众生。蛇王为了要保持自己的权益起见，执意不肯，它说：这是我子孙万代帝王之业的根据地，怎么可以随便借给你和尚开道场，度众生呢？菩萨见蛇王蛮不讲理，也就不客气的说道：你有什么能为，可以大胆的拒绝我不借呢？蛇王见菩萨问他有何本领占据不借，它说：我能现出原形来，围绕此山三匝。菩萨笑而不信的说：你真能现原形绕三转的话，我就不向你借山。如果没有本领，不能绕山三匝，那时又怎么说呢？蛇王慨然的说：这是我平常绕惯了的，哪里有不能的道理？假使我围不到时，我一定把山借给你开道场！菩萨说：一言为定，不可失信。蛇王挺起胸脯来说：大丈夫一言既出，驷马难追。说罢摇身一变，现出原形来是一条千年怪蟒，又粗又长，慢慢的开始围山。菩萨这时也运用神通妙法，把这座山慢慢的放大。蛇王围围围，菩萨的山也放放放，结果一匝还没有到，蛇头和蛇尾都连接不到。菩萨见蛇王无能为力了，笑着对它说道：现在你不能围绕三匝，还有什么话说？山该借与我开道场了！蛇王无可奈何的说：今天不知倒了什么运，每次我都能围三匝，今天怎么一转都围不上？借是可以借给你，不过你也显一点神通给我看看，才能使我甘心认输！菩萨说：那很容易！我手一指，这个地上的一块石头上马上能够现出紫竹来！说罢用手一指，忽然那块白石上就现出无数的紫竹来，据说就是那块紫竹石。后来有许多朝山进香的男女们，都携带小紫竹石子，带回去做纪念品，这就是普陀山紫竹林的来由和出典。

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