自立法师：第三十七章 念戒近道
第三十七章 念戒近道
佛言：佛子离吾数千里，忆念吾戒，必得道果。在吾左右，虽常见吾，不顺吾戒，终不得道。
上一章谈到好几种人生很难得的，尤其是值佛世难和遇道者难，我们能够遇到佛出世、听到佛亲自为我们说法，或者能够遇到一位德高望重的善知识，常常亲近他，都是很难的。佛恐怕会引起大家的误会，认为一定要能亲近佛身，才算有福报，才能够悟道，其实不然，所以佛在本章，告诫弟子们，应当以是不是遵守佛所制定的戒律，有没有遵照佛所讲的法去做，来作为亲近佛的准则，绝对不是以外表的形迹，作为见佛的标准。因此，本章名为〈念戒近道〉，讲的就是我们必须念念不忘戒律，坚守持戒，这样，我们就可以接近于佛道。
佛言，释迦牟尼佛告诉我们：佛子离吾数千里，有的佛弟子，他虽然离开我有好几千里之远，很难跟随著我。但是忆念吾戒，他能够时时刻刻回忆、记得我所制定的戒法，并且切实地身体力行，必得道果，他将来一定能够证果、得道。反过来说：在吾左右，虽常见我，假如每天从早至晚，同我生活在一起，终日在我的左右，虽然经常见到我的面，但是，不顺吾戒，对我所制定的戒律，不能够依顺、照著去做，终不得道，一辈子都没有办法证得道果的。
以下，我再引《大宝积经》和《佛遗教经》的经文，证明本经和它们所说的道理是一样的。
《大宝积经》说：若有众生，见我色身，而不护其戒，有何所得！如提婆达多，虽遇于我，犹堕地狱。
假如有一个众生（包括出家的弟子，在家的信徒），虽然看见我这个肉体（色身），但是不能保护戒律，照著戒法去实行，到最后有何所得呢？不会得到什么的。举个例子，好像提婆达多，他是佛的堂兄弟，可以说他常常见到我，但是他并没有遵守戒律，总是跟我捣蛋，破坏僧团，反而造了许多的罪恶，所以他最后堕到地狱去了。自作自受，佛也没有办法救他的！
《佛遗教经》，一开始就说：汝等比丘，于我灭后，当尊重珍敬波罗提木叉，如暗遇明，贫人得宝，当知此则是汝等大师，若我住世，无异此也！
这段经文的意思是：你们这些比丘（包括比丘尼、优婆塞、优婆夷，佛的四众弟子），在我灭度（圆寂）以后，应当要尊重珍惜波罗提木叉。波罗提木叉是印度话，翻译成中国话是戒。也就是要慎重地尊敬戒律。说一个譬喻，好像我们在黑暗当中，遇到了光明；也好像一个穷人，得到了财宝，这是非常了不起，令人难以形容的法喜。你们不要以为我才是你们的大师，要是我不在世的话，戒律就是你们的大师了，好像我住在世间一样的。
大家看看，在我们大雄宝殿木雕的释迦传，最后一幅佛右胁而卧，就是涅槃像。释迦牟尼佛要离开人间了，四周围著他的弟子，在那儿守著他，听他最后的教诲。当时，这许多弟子虽然出了家，但是见到师父将要离开这个世界，非常的悲哀，尤其是最接近他，当他侍者的阿难尊者，更是悲哀得不得了，不断地饮泣。
后来有位师兄弟提醒大家：现在不是我们哭的时候，世尊快要离开世间了，我们还有好多重要的问题，必须赶快请教世尊，才是对的。
经过大家商量以后，向佛提出了四个最重要的问题，其中一个就是：佛住世的时候，大家都以他为师父，佛涅槃以后，大家失去了依怙，该依谁为师父呢？
佛说：我虽然不在了，但是我讲的佛法，我制定的戒律，还保存在世间，所以，我走了以后，你们应当以戒为师，依著戒律而修行，这样，跟我住在世间，没有两样的。
所以，我们常常见到弘一大师的墨宝，写著「以戒为师，这也就是我今天所讲的第三十七章的中心思想。
讲到这儿，我再告诉大家一个和本章中心思想有关的故事。
佛在世的时候，有一个小国叫波罗奈国，离开佛居住的舍卫城（又称为舍卫国）很远。那里有两个比丘，有一天互相商量：
我们出家这么久了，也没有机会亲近世尊，实在很遗憾。要是我们结伴去见佛、拜佛，请佛当面给我们开示，那是最好的。
说走就走，两人带了随身用具，向著舍卫城出发。谁知在途中，水壶里面的水已经喝光了，在附近又没有水，到处寻找了好久，才看到一座古井，里面有一点点水。这两个比丘早已渴得要命，一见到水，好像看到甘露一样的，其中一个就迫不及待地拿水壶盛来喝了，而另外一个比丘却详细地看，发现水里面有好多好多的小虫，就不喝了。
喝水的比丘感到很奇怪，问他：你为什么不喝呢？为了要见佛陀，你不要这样执著嘛！
我宁死也不要喝！
我们知道，印度是很热的地方，报纸上经常报导好多地方热死人的。这位没有喝水的比丘，为了坚持不杀生戒，就这样渴死了。他的同伴看到这情形，也是无可奈何，只好怀著悲伤的心情，继续向佛居住的地方走去，经过了两天两夜，总算来到舍卫城了。
话说回来，再说那个守持戒律而渴死的比丘，死后神识就生到忉利天去，得到天身，是有神通的，他当天晚上就到佛的住处－－祇树给孤独园，向佛顶礼。佛看到他，非常欢喜地给他开示，他当下获得清凉自在，证果了。
可是没有死的比丘，迟了两天才见到释迦牟尼佛。
你从什么地方来呢？佛明知故问，你是一个人来？或是有同伴一起来呢？
这比丘一听到佛问，马上嚎啕大哭：
佛啊！我们本来是两个人来的，但是他没有喝水，在途中渴死了，所以我今天才一个人来。
于是，他把经过从头到尾向佛说了一遍。
佛说：你这个痴人啊！今天亲自不远千里而来，在你的想法，你是见到我了，其实，你并没有见到我。相反的，那个你以为早已死了的同伴，却在两天前已经真正来见到我了。
这故事出自律部的《僧毗律》，你们假使要了解故事的详细情形，在［大藏经］里面说得很清楚，可以查看。
