佛陀的大弟子当中，被人赞誉为神通第一的目犍连尊者，他本兄弟二人。家里的弟弟，积蓄了万贯家财，富可敌国，可是很悭吝，一点不肯布施，每日只望积蓄能一天多一天。金银堆积满仓，他还是不能满足。

目犍连尊者知道了这种情形以后，特地跑到弟弟的家里，设法度化他。弟弟不知就里，看到哥哥回来，非常高兴。但尊者一见到弟弟，就开门见山的说道：

“弟弟！你现在有这么多的财产，对于衣食，你又很不讲究，那何必拼命的还想赚钱，这是做什么呢？ ”尊者停了一下，又继续的说：“你该知道，一个人钱越多，名气就越盛；名气越盛，危险性也就越大。 ”

弟弟听了目犍连这些话，觉得莫明其妙。他心怀疑惑，问哥哥道：“奇怪！钱越多，事情越好办了，有什么危险？ ”

“弟弟！你不知道，有了钱，谁不认得你？由此，江湖大盗，市井小偷，不是日夜在动你的脑筋吗？

有了钱，那些贪官污吏，就来找你的麻烦，他随便罗织你一个罪名，往你头上一戴，你受得了吗？

你别看仓库建筑得牢固，一旦水灾、火灾到来，你还保得住吗？

大多数富有的家庭，都出不肖的子孙，因为享用是现成的，不用他们去劳苦，他们根本不懂得赚钱的困难，于是，养成贪吃懒做的坏习惯。加上歹人的引诱，酒色、赌博无所不为，挥金如土。不要多久，必将卖光田园。这可不叫人笑骂吗？

弟弟！你艰难困苦地赚了这么多的钱，自己又没法永远保住。同时，你的年龄已到了中年，人总是免不了要死。等大限一到，一个钱也带不去；唯有你那贪欲悭吝所造的罪业，紧紧的跟着你，使你堕落受苦，那时后悔就来不及了！

所以，弟弟，当你两眼还开着的时候，应该多做善事，尽量布施，为未来培植些福田。如果你能听我的劝告，将来的福报，一定是无量的！ ”

目犍连尊者的开导是成功的。那悭贪成性的弟弟，听了哥哥这么恳切的开示明见，也不能不感动。他当即大开仓库，救济贫苦的人们。同时另一方面，他又叫工人新建一座规模广大的库房，准备要接受无量的福德。

不到一年，仓库里的金银财宝，布施得空无一物。这时，尊者的弟弟，急忙跑到新仓库去察看福报，将门打开一看，里面依然空无一物，这使他异常失望。

全部的财产都布施光了，然而却没获得什么福报。一年前还是一个赫赫有名的大富豪，如今变成了分文全无的穷汉。他很伤心，以为上了哥哥的当，气得将要生起病来了。

正在参禅中的目犍连尊者，知道弟弟的痛苦和焦急，很快的跑到弟弟住的地方，对他安慰着说：

“弟弟！你这一次所造的福报，是无法计量。如果福德有形相的话，虚空之大也容纳不下的！可惜你的肉眼无法看到，现在我带你到一个地方，看看你所得的一小部分的福报吧！ ”

尊者说完话，就挽着弟弟，仗着神通力，飞腾上空，一眨眼间，到了六欲天，去看一所巍巍屹立着的新宫殿。这宫殿是用很多珍宝所造成的，里面应有尽有。尤以美女如云，令人看得眼花缭乱。

她们正忙于整理。弟弟看得奇怪，就问目犍连尊者道：“哥哥！这是什么地方？是什么人住的宫殿？我从来没看到过这样辉煌的建筑，而且在这么多的美女当中，没看到一个男人。 ”

尊者要他自己去问那些女人。那些美女听有人来问，就笑嘻嘻地说：“你不知道吗？我们是在等目犍连尊者的弟弟，他慷慨布施，救贫恤难，由于他作善的福报，命终以后，就到我们这里做天王。 ”

听到这些话以后，尊者的弟弟才知道布施竟有这么大的功德，因此，跑回尊者的身边，感谢哥哥的指引。从此，对慈善事业，他更加热心，布施救济，乐作不倦。

什么是布施？佛对布施下了这样一个定义：“既布施已，自食自净，施已报转，故名布施。 ”布施是把自己的或者自己也需要的东西施于他人，就会有布施的果报。

佛法里有三种布施——财布施、法布施、无畏布施。修财布施，得财富的果报；修法布施，得聪明智慧的果报；修无畏布施，得健康长寿的果报。

其实，布施并不难，生活中我们处处都可以行布施，比如朋友烦恼时，一句悉心的开导；他人失意时，一个真诚的微笑，这些都算布施。布施不仅仅指钱财的布施，凡是给人信心、欢喜、正能量的事情都是布施。