问：请问师父，弟子虽然学佛多年，然而还是怕鬼，甚至一个人都不敢住在家里。如何对治？

答：怕鬼之心，一般之人或多或少恐难免有之。然既已学佛，我等亦当努力对治怕鬼之心。当知佛教中，尚有修头陀行者于冢间住，此即是于坟墓当中住也。若怕鬼者，何敢于坟墓当中住？然于冢间住，实是大助于修无常观，亦甚助于离欲也。正如《佛说十二头陀经》云：若佛在世若灭度后，应修二法，所谓止观、无常空观，是佛法初门，能令厌离三界。冢间常有悲啼哭声，死尸狼籍，眼见无常，又火烧、鸟兽所食，不久灭尽。因是尸观，一切法中，易得无常想。又冢间住，若见死尸臭烂不净，易得九想观，是离欲初门。是故应受冢间住法。

又我等学佛人，但真实修行，鬼神皆为护法，无须害怕也。《竹窗随笔》言：海昌村民某，有老媪死，附家人言平生事，及阴府报应甚悉，家人环而听之。某在众中忽摄心念佛，媪谓曰，汝常如此，何患不成佛道。问何故？曰，汝心念阿弥陀佛故。问何以知之？曰，见汝身有光明故。村民不识一字，瞥尔顾念，尚使鬼敬，况久修者乎。是故念佛功德不可思议！

念佛之人，称念佛号，身体发光，鬼神恭敬。而不种善根不闻佛名之鬼，尚要惊怖，故我等念佛之人，实无须怕鬼也。正如蕅益大师于《灵峰宗论》中言：桐城有二人结伴为客，一死，伴葬之。携赀还其妇，妇疑，伴愤甚，往尸处陈祭哭诉，鬼与伴问答，如生前，乃同归作证，中涂遇事，偶一念阿弥陀佛，鬼大唤，何放光怖我？更速转数念，鬼惧曰：汝一念，胸辄舒五色光十余丈，眩我心目，不能复近汝矣。归语我妇，令自来，当为汝雪冤。伴因此醒悟，出家为高僧。嗟嗟！甫举一念，光轮便舒，故寿昌大师云：念佛心，即是佛也。岂今时念佛，他时成佛哉？惜鬼不种善根，不闻佛名，故惊怖。倘本念佛人，仗此良缘，宁不顿超乐土邪？

又印光大师《与陈慧恭居士书》中言：在家人念蒙山，有何不可，此系普结孤魂缘者。小则蒙山，中则焰口，大则水陆，同是一事。常结孤魂缘，则常吉祥矣。人不敢念者，意恐招鬼。不知鬼与人混处，无地无鬼，即不招鬼，谁家无鬼乎。鬼比人当多百千倍，人若怕鬼，当积德行善，则鬼便敬而护之。人若做暗昧事，鬼便争相揶揄，故难吉祥。人若知此，虽在暗室，亦不敢起坏念头，况坏事乎。此种鬼，乃善鬼，人来则让开，人去则又遍占其地。若厉鬼发现，则有大不吉祥。放蒙山，若至诚，虽厉鬼，亦当谨遵佛敕，不复为厉。是以凡怨业病，医不能愈者，至诚念佛，念观音，即可速愈，乃怨鬼蒙念佛恩，得生善道而去耳。可知人人面前，常有许多善鬼，或恶鬼。怕鬼之人，当存好心，说好话，行好事，所有之鬼，通成卫护之人矣。此鬼唯恐不多，越多越好，用怕作么。

是故天，仙，鬼神，皆在护法之列，但善自修行，自无须怕鬼。又平心而论，所谓之怕鬼，恐多与怕死相应。倘心不怕死，又何会怕鬼。故而我等倘怕鬼，亦要深思，是否我等尚贪生怕死，是否我等尚留恋此五浊恶世也，而不欲早生净土哉？我作此语，人初见之未必以为有理，然静心思之，亦未必无理也。