《金刚经》上告诉我们，佛说「一合相，即非一合相，是名一合相」。这个说法就把这个事实真相讲明白了，我们得会听，你才听得懂他的意思;你不会听，你听不懂他的意思。佛说一合相，是讲整个宇宙现象，即非一合相，一合相是假的，它所组合的一切相怎么可能是真的?所以即非。凡夫不了解事实真相，看到这个现象以为是真的，叫是名一合相。佛说法有技巧，善巧方便，说不出的他也能把它说出来，会听的人能体会到意思。所以，相即非相，非相即相，要把它认清楚，认清楚的人就是佛菩萨，迷而不觉就叫凡夫。凡夫跟佛没有差别，只有觉、迷不一样，迷了叫凡夫，觉悟了叫佛菩萨。

持名就是始觉合本，如果你要知道这个事实真相，我们相信你这句佛号一分一秒都不会让它空过。为什么?始觉合本是什么意思?始觉合本是大彻大悟、明心见性。我们想不想?想。怎么样才能够始本合一?念念不间断，念久了，不知不觉它就相应了。久就有功，叫功夫，断断续续的没有功夫，你感觉不到。如果念念不住，就是不停止，一个念头接着一个念头，功夫就成就了。要往生西方极乐世界，需要多长时间?我们在《往生传》、在《净土圣贤录》里头得到一个结论，大概是三年，有人三年不到，有人三年多一点，他预知时至往生了。怎么会预知时至的?他见到佛了，佛告诉他的，所以他晓得哪天走，哪一天佛来接引他。是佛的恩德，佛给我们开这个法门，每个念佛的人往生，阿弥陀佛一定来迎接他。如果佛不来，你不知道极乐世界在哪里，你找不到。所以佛一定来接引，这是他的本愿，他绝对不会食言。我们对佛诚信，佛对我们也诚信。

所以大势至菩萨在《楞严经》上讲的这句话，「忆佛念佛，现前当来，必定见佛」，这个话不是随便说的。里面说出两种见佛，一种是现前，一种是当来。当来是你往生到极乐世界，花开见佛;现前是佛来迎接你往生，但是迎接你往生一定先见佛，佛会告诉你哪一天，所以你预知时至。告诉你哪一天这是有必要的，有什么必要?你决定没有怀疑了。否则的话，天天想着我什么时候能走?佛什么时候来?他真来吗?问题可多了。如果要怀疑他真会来吗?大概他就不来了，极乐世界就去不成了，不能有丝毫怀疑。见了佛之后，这个疑问决定没有了，知道什么时候走。有些人很高明，不告诉人，为什么?怕障碍。别人知道了，「再住两年，别走那么早」，他来扰乱你。所以，预知时至的人通常是不会告诉人的。

恭录自《二零一四净土大经科注》(第二十三集)