佛教神化下的武则天--大唐神龙元年青石弥勒佛像赏析

历史上的武则天不仅是一位盛世明君，而且还是一位信奉佛教、支持佛教事业发展的佛教徒。在她称帝之初，就以帝王的命令下诏奉佛为尊;她对当时的高僧也至为礼遇;她还迎请高僧主持建寺造像。在做好佛教硬件的同时，武则天还组织国内外高僧翻译佛经，进一步完善佛教各宗派典籍。

武则天，名武曌，祖籍并州文水县，生于长安。作为中国历史上唯一的正统的女皇帝，她的工谗善媚手段无人可比，而她宰制天下的气概和能力也是前无古人，后无来者。尽管后人对武则天争议不断，但她杰出政治才能令人叹服。

在佛教史上，佛道之争一直是板乎彼此命运的大事。两教相争的结果，导致有的朝代道教受到尊崇，有的朝代佛教受到尊崇。 武则天在登基前后，从佛道关系上分析，武则天一改李唐王朝原来先道后佛的政策，举佛抑道，以此作为对付和打击李唐世系的工具，为自己夺取和巩固皇权制造舆论。

武则天借佛教来巩固自己的统治，其以女儿身执掌国政，登上帝位。这不被强凋纲常伦理的儒家所支持，她不得不另辟蹊径，终于得以假托佛教女主为王的符谶，证明其特殊地位之合理。 在武周革命开国之初，一些宗教神权的统治手段确实起到了对民众宣传和证明她取得皇位的合理性的政治作用。这样说来，武则天崇佛是兼有了信仰与利用之心。

大乘佛教急进派之经典中便有以女身成佛的教义。《大云经》中说，武则天是弥勒佛下生，“当代唐为阎浮提主”，以此暗示武则天当上女皇是顺应了佛的旨意。这也难怪武则天一定要将《大云经》颁行于天下了。

武则天崇信弥勒，直接影响了民间信奉弥勒的社会风气。以龙门石窟为例，即有多铺以弥勒佛像为主尊的造像。武则天不仅亲身参与建寺造像，而且还出钱修建寺塔。当年大唐长安慈恩寺的大雁塔重建，就是我们现在西安著名的历史文化名胜大雁塔。