在佛教里，讲到孝顺父母，有三个层次：初品的孝顺父母，是甘旨奉养，让父母在生活上获得适度的孝养，没有缺乏;第二是光宗耀祖，为人清白，事业成功，名利双收，道德令人敬重，让父母祖宗都得到荣耀，这是中品的孝顺;第三是上品的孝顺，就是引导父母有道德、有慈悲、有宗教的信仰，不但此生他可以安身立命，就是百年之后，也能有好去处，这是最上品的孝顺。

——星云大师

不是把身体放在老人身边就算尽孝，而是要用我们的心去体贴他们的心，看到他们生命的精神需求。因为老人家上了年龄，身体肯定是不如年轻人，怎样照顾他的身体都没办法，这对于人类来说是最大的精神折磨。唯一能改变的是心，所以我们要把父母的心当作小孩去呵护。

真正的尽孝，是能够将孝落地，能够说服自己，能够在父母身后真正地把自己的功德回向给他们，看到他们生命的提升，能够让自己的祝福不是安慰自己，而是为父母的生命带来更多不可思议的提升，我觉得这才是孝的核心理念。

父母对孩子永远都不放心，这是一种情执，因此我们修行的时候要修“慈悲喜舍”四无量心，其中很重要的就是修舍心。所谓舍心，就是“愿诸众生远离亲疏爱憎，住平等舍”，可以理解为：对父母、对自己的孩子，都认为和一切众生平等，没有分别心。

平常社会中定义的孝，只是对父母身体及物质方面的满足，很少有人能够给父母以精神上的慰藉。父母晚年的生活大概有二三十年，真正在卧床不起的时候，无论我们是在家人，还是出家人，都应该尽可能地守在他们身边。但是平常他们更需要的是精神生活，所以孝顺与否关键在于发心。

从历史的角度看，父母给了我们生命;从宇宙的层面看，我们把所获得的资源再回馈父母，这种方式就是尽孝，因为我们关心父母的灵性成长。

实际上，我们每一个人真的不是为自己而活，父母对我们的恩情深如大海，如果我们管不好自己的起心动念，这就是不孝。就好像我们自己不行善业，走在了父母的前面，这就是不孝。所以孝是什么?是对因果的遵循。

在《孝经》中说：真正的孝是对父母精神生命的滋养。可能在这方面只有人类才能做到，能够给他们内心一些真实的东西，这是大孝。

孝就像木头、柱子一样，立木支千斤!所以孝道是要立的，整个房子都是靠柱子支撑起来的，世间也是要靠孝道支撑起来的。没有孝的世间不可能有文明，只能退步;一个家庭没有孝道，不可能有传承;一个人没有孝道，他就没办法致知格物，没办法把自己与生俱来的习气、秉性化掉，达到人生的进步。

后半部分来源：如孝法师开示