观世音菩萨与神仙的故事——观音与善财童子

　　在观音寺里，常常可看到观音像旁边，有一童子，头梳抓髻，腰带兜肚，眉目秀发，这小童就是善财童子。是观音的左胁侍。

　　据《大方广佛华严经·人法界品》，善财童子住在福城，“福城长者子有五百童子，善财其一也”，善财诞生时，“五百宝器自然出现，又雨众宝及众财物，一切库藏悉令充满。以此事故，父亲亲戚及善相师共呼此儿名日‘善财’。”善财之名即是由于其出生后宝器、财富无穷无尽，与其俱生。《华严经探玄记》说：这是由于前世修善德的结果，“由此福根，财宝相起，立善财名。即善为因，财为果。又生时宝现为财，后叹其行德为善。”但是善财童子看破红尘，视财产如粪土，以为万世皆空，发誓要修行成佛，如是，他不断参拜大师学佛。最先，善财向住在福城的文殊菩萨请教佛法。文殊告诉他，向师父请教，不要松懈，不要满足，要多拜名师。指示他到南方胜乐找善住和尚;参问了善住后，善住又叫他去找弥迦长者……就这样，他接连拜访了五十三名大师。善财五十三参中有参观音菩萨受教化的故事。这是在参拜一位居士后，“居士示善财云，于此南方有山，名补怛洛迦，彼有菩萨，名观自在……勇猛丈夫观世在，为利众生住此山，汝应往问诸功德，彼当示汝大方便。”善财按居士所指示，往观世音所住之山即普陀山去。他来到了普陀山对岸，遥遥看到那海中的群岛，想到就要去见观音，心中好不兴奋。他兴冲冲地找船渡海，好巧，他看到岸边正停着一条船，船上有一位头发花白的老艄公。善财过去对老艄公说：“老伯伯，我想到对面普陀山去，烦老伯能渡我。”

　　老艄公望望天，说：“你要渡海到普陀山，我这小船倒也可以渡你，只是这是大海，我这小船怕经不住风波，容易出危险，再则，我刚才观望天象，今日会有大风，坐我这小船就更危险了。我看你要是怕危险，就等天气好坐一条大船，稳稳当当渡过去。你要不怕危险，着急要走，我老汉也可渡你。”善财说：“老人家，我是要去朝拜观音菩萨的，我早已相见菩萨，这里又只有老伯这条船，我不愿再等，我不怕危险，就烦老伯渡我。”老艄公说：“既然如此着急，我老汉也就答应你，渡你过去。”说着，让善财上船。老艄公就摇桨开船，向普陀山驶去。

　　刚走，天气晴朗，风平浪静。但是，船一进到大海面，天气突然骤变，海上忽然狂风大作，而且，天昏地黑。狂风掀得巨浪冲天，波涛汹涌翻滚，小船在大风中像是一粒弹丸，被刮得东倒西歪，团团转。一会儿，巨雷轰响，闪电划破海空，刹进，大雨倾盆而下，把老艄公和善财浇得象落汤鸡一般。老艄公对善财说：“风太大，危险，怎么办?不如返回去如何?”善财说：“老伯，不回去，我不怕危险，只要老伯你敢开，就往前开吧!”老艄公说：“这风雨要是不停，越往前开越危险，你小小年纪，难道不怕死?我老汉倒不在乎，可以奉陪你，你可要拿好主意，要是怕危险，就往回返，还是安全得多。”善财说：“老伯伯，我不怕，我今日非要过去不可。我诚心来到这里，要拜见观音菩萨，万死不辞。”老艄公说：“那好吧，难得你有这样死都不怕的诚心，老汉就奉陪你到底。”老艄公看善财真是意志坚定，心中甚是高兴。原来这老艄公就是观音菩萨的化身，她知道善财今日要来朝见，为了看看善财的诚心，就化作老艄公，又使神通生起风暴，现在看到善财确是一片至诚，甚感欣慰，便十分喜欢这善财，于是和善财一起顶着风暴继续往前划。说来也怪，这风暴来得急，去得也快。当善财让老艄公坚决顶风前进，这突然兴起的特大风暴刹时就停了下来。海空又一碧万顷，阳光灿烂，风平浪定。暴雨过后，南天还升起一弯彩虹，彩莨喷薄，分外绚丽，像是在欢迎善财来普陀山。善财童子就这样成了观音的护卫，观音的左胁侍。

　　南无普陀山琉璃世界

　　大慈大悲～救苦救难～有求必应

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　　观世音菩萨摩诃萨

　　南无阿弥陀佛

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