过去有兄弟二人，哥哥经商，弟弟志愿做个修道者，因此弟弟就加入佛陀的僧团去出家学道，由于他精进不懈怠，很快地得证了阿罗汉果。

弟弟时常去探望哥哥，看到哥哥为生意忙碌的情景，就劝导他学佛。可是哥哥的回答都是：“我忙呀！生意都忙不过来，那有闲暇顾到学佛呢？这些事以后再说吧！”每一次，弟弟都带着满腔的热诚来，换回去一肚子的失望。

不久，哥哥忽然得了一场急病死去，弟弟很伤心，想运用他的天眼通观照六道，寻找哥哥。在人道，天道都没找到，最后在三恶道的畜生道中终于找到。那时哥哥的样子已经不是人，而是一匹愚笨的马了。

那匹马拖了一辆满载货物的车子，走在高低不平的路上，每次车身颠动，就在马的身上加一份压力，好几次马的脚陷进泥水里，支撑不起身体来。这时赶车的人就用鞭子抽打马身，又粗又长的鞭子抽下去，在马的身上留下横竖不齐的鞭痕。“嘘！”马叹着气，随着口角吐出许多白沫，像是不堪言状的痛苦。

弟弟非常难过，走到马的旁边，把平常哥哥对他说的话说了一遍：“修行的事情以后再说吧！但一味赚钱结果如何呢？”马的头低垂下去。

马回去后就不肯饮食，没有几天就绝食而死去。许多驱车的同伴都很怀疑，都说：“一定是那位出家人用什么法术把它咒死的。”大家四出找寻，把出家人找回来要问罪。

出家人当着大家的面前从容地说道：“那是我的哥哥，他前生不听人家的劝谏修学佛法，只知赚钱忙生意，以为学佛是老了的事情，那知人命无常，忽然得了急病而死。生前不肯学佛，不懂得植福修慧，没有福报，也没有智慧，所以转生到畜生道中做一头苦恼的马。我靠我的神通力寻到他，把他生前的话说一遍给他听，他羞愧并觉悟了，自恨愚痴，所以绝食而死。”

许多人听了这番话，也纷纷自觉，要求他引度他们，并且大家收集一笔钱出来供佛斋僧，为这头可怜的马作福超度。许多人还因为马的榜样而觉悟，发心学道。因为这两份功德，哥哥很快地离开了畜生道，超生到天上。