海涛法师说故事全集:3.贪心的代价

3.贪心的代价

在舍卫城里有一名叫须项的婆罗门,十分擅于农事。他总是找好肥沃的土地后,精心选种,再雇用农人来耕种。所有作物都长得很好,让路过的人也忍不住停下脚步,连声夸赞。

有一天晚上,突然乌云密布,狂风呼啸,降下无数的冰雹,把即将收成的庄稼全都砸烂了。此时,须项的女儿正从外地赶回家,就在途中不幸被冰雹给砸死了。

面对接踵而来的灾祸,须项顿失生命的依靠,因此悲痛欲绝,难过不已。

几位路过的比丘知道须项的遭遇,同情地对他说:「去请教佛陀吧!世尊具有慈悲与智慧,一定能帮你解除痛苦,度过难关。」

须项于是悲伤地走到佛陀的住处,正想向佛陀开口时,佛陀早已明白他的处境,便安慰他说:「人世间的生、老、病、死是无法避免。这些不能避免的苦痛,唯有不再受生,轮回之苦才能完全解除。而生死的苦果都是自己贪、瞋、痴所引起的,正如你受的苦,全是自己宿世以来所造成的。即使有福报,也不能长久。你应皈依三宝,修持佛法,坚持不懈,才有解除痛苦之日。」

须项听了佛陀所言,随即跟随佛陀受了三皈、五戒。

这时世尊告诉众弟子一段须项过去世的因缘:

原来,项须在前世是个名叫桀贪的国王,他的贪婪蛮横让臣民陷入水深火热之中。终于有一天,臣民们忍无可忍,一举冲进王宫,捉住了桀贪,要他立刻离开国家。

桀贪惊慌失措地携家带眷逃出国去。此后,只能与家人以织草席赚钱为生。

桀贪被逐后,众臣推举桀贪的弟弟为国王。新国王仁民爱物,让国家又繁荣起来。

桀贪一听说弟弟当了国王,便马上要求国王布施他一个村落。善良的弟弟答应之后,桀贪却食髓知味,又要第二个、第三个村落,最后竟要了半个国家。

桀贪的贪欲越来越强烈,开始认为自己才是这国家真正的主人。

于是,桀贪派兵攻打弟弟,想再当国王。而他的弟弟则因不忍百姓受战祸,自行离开国家。即使桀贪不费吹灰之力重登王位,却仍是不知足,甚至还常攻打其它国家。

帝释天王看了,故意化身为少年婆罗门样子去试他,问道:「我知道一个富有的国家,藏有许多奇珍异宝,不知大王是否愿意去攻打?」

桀贪听后马上开心地答应,并与少年相约七日后出发。很快地准备好船只及军队后,却一直没等到少年出现,桀贪的贪欲得不到满足,心中便开始充满焦虑。

桀贪在贪欲的折磨下,察觉自己虽贵为国王,但内心被烦恼左右,仍形同奴隶。便出了一道题:「增念随欲,已有复愿;日盛为喜,以得自在?」还悬赏一千两金子给能解答的人。

当时,有个叫郁多的少年进宫拜见国王,表示自己知道这谜题的答案。他念了一句偈语:「贪瞋痴毒,颠倒见行;常寂无我,能得自在!」

桀贪听后,果然贪心顿消,忧愁立解,并赐给少年郁多一千两金子。

桀贪就是今天的须项,而那个少年郁多就是世尊的过去生。由于前世的贪心和暴戾,须项在今世必须遭受苦难。也由于过去的因缘,今日得以亲近佛陀,学习佛法。

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