明清时期用香方式的演进

宋元时期出现的 线香 ，到明代制作技术已经完全成熟，并且广泛流行。明后期已经能制作较细的线香，也不用“范模”，而是使用挤压机械将香条挤出，开始了半手工制作比较方便的线香。据陈擎光考察，以“挤压”法制线香的较早记载见于李时珍《本草纲目》：“今人合香之法甚多”，线香“其料加减不等，大抵多用白芷、芎藭、甘松…柏木之类为末，以榆皮面作糊和剂，以唧筒笮成线香，成条如线也。”品质优良的线香常被奉为佳物，作为礼品相赠。

明正德七年（1512年），明使节至安南（今越南）册封国王，返回时，为正副使准备的礼品，除金、银、象牙等物外，每人还有“沉香五斤、线香五百枝”。正统年间，担任巡抚的于谦进京觐见皇帝，不以线香、丝帕等特产为礼，还作有《入京》一诗：“手帕蘑菇与线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”“两袖清风”一词便出自于此。明代中期出现了“签香”，也称为“棒香”，以竹签、木签等作为香芯。嘉靖年间，大臣杨爵因直谏获罪下狱，“狱中秽气郁蒸”，焚棒香以祛浊气，“乃以棒香一茎插坐前砖缝中焚之”。明代还有一种形状比较特殊的香，类似于现在的塔香，一端挂起，“悬空”燃烧，盘绕如物象或字形，称为“龙挂香”。 《本草纲目》 解释线香时也言及龙挂香：“线香:成条如线也。亦或盘成物象字形，用铁铜丝悬爇者，名龙挂香。”龙挂香在明清时期被视为“高档”雅物。