佛教的宗旨虽在解脱死活，削发虽是解脱死活的最佳途径，然则，出了家的如不实修或修不得法，未必能够解脱死活，不削发的，如能修持，也未必不能解脱死活。小乘佛教是以解脱道为依归的，在家人也可修成小乘的第三果，三果虽未出三界，但也不再受死活，死后上生色界净居天，再证四果阿罗汉，就入解脱之境了。所以在家人证到三果，也就邻近于解脱了。

若照大乘佛教的概念来说，为了化度众生，菩萨随类应现，到处化身，经常是化现在家人的成分，所以在有名的大菩萨中，除了地藏弥勒之外，多半是现的在家相。印度的维摩居士及胜鬘夫人，都能代佛说法，但他们是在家人。所以，真正行菩萨道的佛教信徒，那是不一定要削发的。削发人在佛教中的地位崇高，乃是因为住持佛教教团而使佛教存在及弘扬的来由，也是因为教内伦理轨制的来由。说得明白些：削发的佛徒是佛教的骨架，在家的佛徒是佛教的皮肉。在本体上说，削发的重要;从感化上说，在家的重要。是以，信了佛的，可以削发，但却不是必须削发。

作者： 赵朴初居士