为什么出家人姓释?有什么由来?

星云大师:为什么出家人姓释?有什么由来?

善士问:

  早期的出家人并没有特别的姓氏、法名,到了后来,中国的出家人才冠以释姓,其由来为何?

星云大师答:

  东晋时代,有一位名士习凿齿,博学广闻,辩才名满天下,他听说道安大师是一位有学问的高僧,于是特地前去拜访。他一进门,就遇到这位道安大师。

  道安大师虽然天资聪颖却丑僧俊道,形貌矮黑。在他十二岁刚出家时,因为外貌不起眼,因此没有受到师父的重视,而道安大师也无怨无尤,精进作务之外,勤于背诵、研习经典不懈怠。后来师父发觉他对佛法的用功,开始对他另眼相看。

  道安大师后来成了高僧,外貌还是不改。习凿齿看见他,心想:怎么这么一个难看的和尚?于是傲慢地说:喂,你们寺庙里面的大和尚呢?

  道安大师一看到对方那么趾高气扬的样子,问道:请问尊姓大名?

  习凿齿说:四海习凿齿。意思是:四海之内、全中国,哪一个人不知道我就是习凿齿?他说完这句话,再反问:和尚你叫什么名字啊?

  道安大师随口回了他一句:弥天释道安。意思是:你是四海习凿齿,那我就是普天之下的弥天释道安。

  由于弥天释道安,四海习凿齿这一个典故,道安大师主张佛教出家的弟子应舍弃个人的俗姓,依释迦牟尼佛的释为姓,自此沿用至今。

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