佛法里面关于临终的关怀，老人关怀有三个层面的境界：

　　1.正面关怀

　　第一种叫正面关怀。我们大家学的临终助念都是正面关怀，就是你到老了，到死了，没办法了，自己无能为力了，大家帮助你一把，度过难关不要再轮回，通常是指这一种人。诸位，通常是指这种人；或者说末法时期靠这种可能最可靠，因为末法时期你靠自己也很难解决。

　　2.自我关怀

　　但是，大小乘佛法，小乘佛法或者大乘佛法的初学，他对自己的自利是很重要的，你自己要有受用。所以第二种的关怀叫自我关怀。

　　最好你们都要学会自我关怀，因为你不知道什么时候死，不知道在哪里死，不知道以什么方式死，万一死的时候身边都没有人，24小时才被发现，你还等谁助念啊，是吧？你不敢保证说我死的时候，像你们昨天这样子，可以躺在那里，先把什么都弄好了，然后再死，那你是牛的。

　　大部分做不到，所以你一定要自己保证，最起码自我关怀。过去祖师非常自在，做了很好的榜样，自我关怀就是他在临终的时候，无论多苦，他自己都能够解决自己的问题。

　　有个老和尚在临终的时候，在深山老林里面一个茅棚当中，一个人死了，没人知道。他在床头上就写了一首诗：寻思访道事堪伤，今日独卧涅槃堂，门无过客窗无纸，炉有寒灰席上霜，多凄惨啊！

　　门无过客，窗上都没有纸，炉上还有寒灰，草席上还有霜，那个茅棚还是漏的，漏雨都漏到他床上了，你说我们如果面对这样的死亡是不是很凄惨？后面的笔锋一转说：老僧自有安心法，八苦交煎又何妨，厉害吧？这就是自我关怀。就不要寄希望于别人，只寄希望于阿弥陀佛就可以了，这是第二种。

　　所以一个出家修行的人，或者说我们大家自认为是修行的人，最起码我们要追求自己达到自我关怀的水平。对净土的信仰，你是随时相信一定能往生，这是信的层面。我说的追求自己关怀是功夫，是行的层面，就是你要功夫做到做不到坐脱立亡，至少我们也八苦交煎又何妨！

　　3.反向关怀

　　第三种最厉害的是大乘佛法，叫反向关怀。反向关怀，人之将死，其言也善，鸟之将死，其鸣也哀。当你要死的时候，要临终的时候，你不要指望别人来给你助念，你要帮助活着的人助念，你要关怀那些活着的人。为什么？因为你要走了，你亲子会心疼，他们舍不得，他们舍不得就难受啊，难受就被痛苦的业风吹跑了。那怎么办？你要把他们劝说好，你告诉他们说我往生极乐世界了，我一去马上回来带你，你不要哭，你要告诉他们，把他们全安慰好了以后自己再走，这叫反向关怀。

　　释迦牟尼佛做了很好的榜样。他在临终的时候，提前三个月就告诉弟子了，告诉阿难说三个月后，我要涅槃。三个月好像还蛮久的，还没太多感觉。到了最后一天的时候说：阿难，我今天夜里要涅槃了，阿难一下受不了了，马上就痛哭流涕，一下子昏倒在地，罗睺罗一听也晕倒在地，那些都成四果罗汉的、三果罗汉的、一果罗汉的，怎么遇到佛要涅槃的时候全晕倒了？

　　所以，你们不要觉得我念佛没关系的，到你父母、到你的子女真要走的时候，我估计你也不一定能受得了，你看那时候怎么办？所以佛就把他们一个个叫起来，用冷水洒他们的脸，让他们醒过来，说：你们怎么像小孩子，你们不是学佛法吗，有受用吗？佛啊，我有受用！有受用，那关键的时候还不拿来用一用。那怎么用啊？佛说：你们会禅定吗？他们说：会禅定。你们发誓要度众生了吗？说：我发誓度众生了。

　　你们要发愿给众生做榜样了吗？我们发愿了。发愿，那你现在做做看。所以大家都做做，你们都做好了，你们还会痛苦吗？他们说：不会痛苦了。不会痛苦，那时间到了，我走了。是这样干的！你说是谁给谁助念？那是佛给他们助念！

　　这三种助念，告诉大家：

　　第一种正面关怀：一般是平时都没有机会遇到佛法，也不懂得修行，所以到关键老病死的时候，他才遇到佛法，我们赶紧助他一臂之力，一般是这样。

　　第二种自我关怀：正常的人三四十岁了，我们在座的都这个年龄了，在这样的年龄当中，你遇到了佛法，你要悟道，你要知道什么事情得靠自己解决，靠阿弥陀佛解决，不要指望你身边的人能给你助念。虽然你可以这样，发愿希望有更多的人给你助念，但是你至少要懂得你遇到的困难，一定第一时间要自己解决。

　　你不要因为今天少一个人，这个人做事情不满我的意，就在那里发火怎么还不来干活，不要依赖别人。遇到任何事情，成年人应懂得自觉了，遇到生活当中的困难，遇到生活当中的麻烦，遇到思想上的痛苦，你首先要赶紧把佛法拿过来，智慧拿过来，把自己的问题解决掉。

　　如果你平时遇到老、病这些情况，都能自己解决，那么到临终的时候，你第一个想八苦交煎又何妨，关键是老僧自有安心法。你要没有安心法，那八苦交煎是受不了的，如乌龟扒壳，生牛剥皮一样，非常痛苦的。

　　第三种反向关怀：我觉得恐怕要从小养成习惯，一般到三四十岁以后的人，人生都走下坡路了，基本上让你的德行完全改过来，也不是不可能，有一口气在都有可能，但是太难了，太难了！从三岁看到大，七岁看到老，七八岁、十来岁他的性格养成了，一辈子就只能这样。

　　诸位我们去助念也一样，你千万不要觉得我搞得越庄严越好，你要是让他们家属、周围人觉得很麻烦，生厌烦，那其实也不见得好。越简单，越自然，越不要动他，就是一把引磬，在那好好念，我觉得可能最好的。当然，我也跟他们说，临终助念的时候，把助念的灵堂布置起来，比他们结婚的婚房要漂亮更好。因为这个比结婚更重要，结婚还是中间过渡阶段，这是人生的大阶段，当然是更重要。说是这么说，真正没这个条件，你不用这么执着。

　　所以，平常从小的时候养成一种习惯，我们养成一种美好的德行。你在助念也好，你在念佛也好，你在修行也好，你千万要考虑到你不要以修行的名义不怕别人麻烦，甚至觉得我给别人麻烦，是给别人求福，那你是大言不惭。有些人真是这样的，他觉得我是给你求福，你有多大的福给别人求。就是你做任何事情，最好都要考虑到不要麻烦别人。如果别人有麻烦了，你尽量地帮助他。这样子，你在死的时候，你就发现你的死给别人带来很大的痛苦，所以你得帮别人先安慰好。

　　你看天台宗就是这个传承啊，湛然大师在临终之前，把弟子们都集起来，说今宵要与如等谈道而诀，要诀别了。怎么诀别啊？要给你们谈个道，讲讲讲，大家都听懂了，他就坐在法座上奄然而逝，气就咽掉了，坐在那里就走了。这些弟子们内心就不会太大的痛苦，因为知道师父是往生了，是解脱自在的人。

　　我们大家每个人如果自己修行，你如果能达到这一点，你的亲戚朋友、身边的人，一般来说在这个关键的时候，你要告诉你的子女要信佛、要修行，临终时候那遗言的效果特别好，子女一般都会终身奉行。

　　谢谢大家，阿弥陀佛！

摘自达照法师有关临终助念开示 于2021年 安福寺

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