慈心感化 万物有灵
──老鼠得道往生的故事

在寺院里，每天都要接触很多信徒，尤其是法会节庆，善信络绎不绝，有来上香参拜的，有来参加法会的，当然也有一心来听经闻法的，所以，无论多么的忙，法会期间，我都会尽量抽出时间，在中午过堂的时候，为大家讲讲开示，希望能增加大家对正法的了解与认识。
最近「华严吉祥法会」期间，有位居士特别来请教我；因为她家住公共屋邨，虽然自己相当注重清洁卫生，可能是隔离邻舍的关系，惹来了很多老鼠、蟑螂，由于自己是个佛弟子，不好喷洒灭鼠药或杀虫剂，但是不赶牠们走的话，又会危害自己及家人的健康，那么，该怎么办呢？
于是，我为她讲解了下面的一段说话及故事：
 
以佛法来说，万物有灵，一切众生皆有佛性，只因业力的关系，投生为不同形态的众生，于六道中轮回受报；然而本质上，原有的佛性是不会改变的，因此，即使是老鼠、蟑螂，甚至是蚂蚁、小虫都有成佛的可能及机会，所以我们要以慈悲之心对待牠们，启发牠们的善心、善性。我们必须要相信，「慈悲」是宇宙、世界中最大的力量；我们可以看见，很多修行修得好的人、内心很清净的人，家中的蟑螂、虫蚁会自动消失(离开)，这就是慈心的感化。当然，住处环境的卫生必须要注意，如果打扫洁净无尘，让这些生物没有藏身之所，自然就不必做驱除的措施；不过，如果已经生长了，就只能更积极地做清洁工作，并且以慈心念佛回向给牠们，令牠们自觉迁往更适合的住处。总之，恒持慈悲之心，是佛弟子对待万物应有的态度。说到这里，以下的一个老鼠得道往生的故事，说明了众生皆有佛性，皆可得道的事实，十分令人感动。
 
公元1648年的元旦，也就是清世祖福临做皇帝期间——顺治五年农历戊子鼠年，在杭州武林门内一座庵堂里发现一件怪事：庵堂的住持叫静然法师，是位比丘尼。她的道行很好，清心修为，年长德劭，受人敬重。元旦的清晨，她和平日一样，静心地在大殿做早课，突然听到「吱、吱……」的叫声，静然法师朝叫声望去，只见一只硕大的、灰色的老鼠在大殿的横梁上叭着鸣叫；顿时讶异了一下，觉得这个小畜牲对佛真是大不敬，于是对牠说道：「老鼠啊！老鼠！你爬得比佛像还高，这是不礼貌的，是对神明的亵渎！赶快下来吧，若想听经，可以到我身边来嘛。」慈悲善良的静然法师说话时，这只大老鼠侧歪着脑袋，睁着两只又圆又亮的眼睛，竖起两只小耳朵，好像非常注意地把话听进去了，肃敬的呆了片刻，又向左右窥视了一会儿，悄悄地溜走了。
 
第二天早课开始了，静然法师率领众弟子手敲木鱼，口诵佛经，一片琅琅之声在殿堂里回荡着。那只大老鼠听到木鱼声、诵经声，又不声不响的跑出来了。一开始牠静静的趴在门边上，侧身听诵经的梵音，继尔，胆子居然大了起来，凑到静然法师的脚旁，又沿着静然法座的木梁大大方方地爬到供桌上，却没有去吃满桌子的水果、点心，而是安静的伏在经卷旁边，眯起双眼聚精会神的听比丘尼们诵经念佛。
 
静然法师上完早课之后，看看老鼠依然还在那里未离开，心中奇怪，就对老鼠说：「你也知道听经念佛啊！难得你有此善根，如果你愿意，以后可以经常来听经修行。」静然法师见老鼠一本正经地在倾听她说话，接着又说道：「听经修行不仅能够帮助你找到内心的智慧，还能使你脱离畜牲的身体哩！」老鼠微微仰起头，好像真的听懂了似的，低低的叫了几声，慢慢地离开了。从此之后，每当木鱼声响起，这只大老鼠就悄悄走出来听经念佛；天天如此，时时这样，时间久了，庵里的人都习以为常了；谁也不打扰牠，牠也不打扰别人。
 
岁月匆匆，一年时间过去了，静然法师一天和平常一样率众弟子们上早课，木鱼声声，梵音阵阵，只见这只大老鼠起身走到佛像前顶礼三拜，样子很认真，感觉很虔诚，大家都觉得很不可思议，静静地停止诵经念佛注视着牠，好奇地想看个究竟。老鼠拜完佛后，回过头来向静然法师顶礼一拜，之后，便寂然不动了；静然法师俯下身来，仔细看看，用手摸摸老鼠的身体，高兴的叫道：「阿弥陀佛！牠住生西方极乐世界了！」随即拿起引磬，召集大众齐声念诵「阿弥陀佛」，为牠助念送行。
几天过后，有人摸摸老鼠的尸体，发现坚硬如石，并且散发出阵阵的檀香味，经久不散。确实是往生了！

老鼠听经、念佛、修行，也能得道坐化往生，真是世间罕有，但毕竟是有啊！老鼠害物固然可恶，但同样需要一颗善心加以呵护；虽然是只老鼠，只要能够以慈悲心、柔软心去摄受牠、感化牠，也能使之皈依善道，由此可见，佛法的感召力是广大无边的，不仅人类可以度化得道，即使连动物亦能得道往生。我们生而为人，有机会闻法修行，试想是多大的福报啊！若不努力精进，又怎对不起自己宝贵的人身，又怎对得起慈悲的佛陀？