不。佛教的宗旨虽在解脱生死，出家虽是解脱生死的最佳途径，但是，出了家的如不实修或修不得法，未必能够解脱生死;不出家的，如能修持，也未必 不能解脱生死。小乘佛教是以解脱道为依归的，在家人也可修成小乘的第三果，三果虽未出三界，但也不再受生死，死后上生色界净居天,再证四果阿罗汉、就入解脱之境了。 所以在家人证到三果，也就相近于解脱了。

若照大乘佛教的观点来说，为了化度众生，菩萨随类应现，到处化身，经常是化现在家人的身份，所以在有名的大菩萨中,除了地藏、弥勒之外，多数是现的在家相。印度的维摩诘居士及胜鬘夫人，都能代佛说法,但他们是在家人。所以,真正行菩萨道的佛教信徒，那是不一定要出家的。出家人在佛教中的地位崇高，乃是由于住持佛教教团而使佛教存在及弘扬的理由，也是由于教内伦理制度的理由。说得明白些:出家的佛教徒是佛教的骨架，在家的佛教徒是佛教的皮肉。在本体上说，出家的重要;从作用上说,在家的重要。因此,信了佛的，可以出家，但却不是必须出家。