人们都称她是老菩萨

　　我第一次来东林寺时，在天王殿后面看到一位身材矮小、年逾花甲的老人，她左手拿着一把香，右手撑着伞，给来往的游客和信众递香，并嘱咐每人一支香，要双手点香。后来才知道，她就是人们所称道的老菩萨。

　　有一段时间，我被安排在天王殿看殿，她在殿外看香炉，我初来乍到，什么都不懂，有一次把供佛的蜡烛约1米高的酥油斗烛弄坏了，幸好第二天是初一，全都换成了新蜡烛。

　　从那以后，每隔两三天该清理蜡烛的时候，她都会提着个小塑料篮子，站在天王殿门口问我：小菩萨，需要我帮你清理蜡烛吗？我说：好啊，好啊。

　　她这才走进殿来，先对着弥勒菩萨深深鞠一躬，然后，双手从佛台上举起蜡烛，高过眉心，缓缓地移到旁边的桌子上，拿出事先准备好的工具和袋子，利索地把烧软的蜡油刮下来，再用专用的纸巾把蜡烛里外一遍遍擦干净，再小心翼翼地把蜡烛放回原位。弄好后，把刮下来的蜡油全部收在准备好的袋子里。

　　我带到回收站去，看看还能不能再用。说着就从天王殿后门出去了。看着老菩萨做事认真的样子，此后我做任何事再也不敢疏忽大意了。

　　与她相处几个月，从来没有听她说过人我是非和家长里短。天王殿是半天班，休息的那半天她也不闲着。晴天时跟着大家去晒被子等，什么活都干；下雨天就诵经：《佛说阿弥陀经》、《金刚经》、《观世音菩萨普门品》，几乎每天一部。《大方广佛华严经》也已经诵完好几部了。

　　不过，也有例外，那就是遇上助念团有人命终舍报，需要人帮忙助念时，无论是白天，还是夜晚困乏疲惫将要休息，她都统统放下，赶紧穿好海青，搭上缦衣去助念。

　　她每天都坚持回向，要把念佛和做事的功德都回向给十方法界一切众生，悉皆往生净土。有一次正好机缘凑巧，她打开话匣子，跟我说起了她学佛念佛的经历。

她见过虚云长老四次

　　1958年左右，她在江西省的劳动大学上大学，平时经常到附近的云居山去游玩。在那里，她遇见好多比丘尼师父，当时看着她们从身边走过，觉得很新奇。还有一位身材高大，须发灰白的老人，手里拿着念珠。她几次遇见过这位老人，只是没有说过话，也就没有放在心上。

　　放假的时候，老师带他们去云居山真如禅寺，想拜访虚云长老。可是，由于虚云长老寺务繁忙，被客堂师父谢绝了。大家有点失望。但是转念一想，来都来了，那就去拜拜佛吧。大家相互安慰着，往寺里面走去。

　　看！虚云长老！有人大喊一声。抬头张望，只见在离他们百米左右的地方，有位似曾相识的老人，手持念珠，垂目站在那里。大家纷纷顶礼跪拜，有人喜极而泣。也许是动静太大了，虚云长老竟然抬眼注视了他们好一会儿，才转身离开。

　　啊？那就是虚云长老！这是我第四次见到他了啊。

极乐世界真的是金沙铺地

　　大学毕业后，她被分配在公交车站售票。那真是全村人的骄傲！她回想自己的一生：别人没有饭吃的时候，她有饭吃；别人吃粗粮的时候，她有米饭吃。于是，她很满足地总结道：我没有苦过。

　　时光如白驹过隙，仿佛这一生就这样一晃而过了。可是，佛菩萨慈悲注视着她的每一个孩子，只是在等待着救度他们恰当的机缘的到来，哪会让其空过这一生？

　　七十岁那年，她在家乡附近的一座寺院皈依了三宝。那座寺院平时只有一两个师父，两三个居士。闲暇时，她常常去寺院帮忙。

　　这一年，给她授皈依的比丘尼师父生病卧床，她想留下来照顾师父，师父欣然应允。每天，她帮师父翻身、喂饭、喂药，扶师父从床上缓缓坐起来。有一次，她扶师父坐起来后，再过来拿碗筷时，竟发现自己的手都有点抖了。

　　她懊悔地说：师父，我老了。要是早点学佛就好了。

　　不晚，不晚。 师父很慈悲。

　　有一次照顾师父吃完饭后，师父休息了，她就靠在旁边的椅子上，眯一会儿。她梦见自己来到了一个神奇的地方，梦里有个声音告诉她：这就是极乐世界。许多年后回想起来，她的眼神中仍然满是震撼和向往，禁不住地连声感叹：那里真的是金沙铺地啊。

　　她就这样一日复一日地照顾师父，直到师父去世。师父走后，她为师父念 南无阿弥陀佛 名号一天一夜。那时候刚学佛，什么都不懂，只是希望师父能去她梦中见到过的那个神奇的地方极乐世界。