日光菩萨，又作日曜菩萨、日光遍照菩萨。圣号有“日放千光，遍照天下，普破冥暗”的之义。因为菩萨持其慈悲本愿，普施三昧，以照法界俗尘，摧破生死之暗冥，犹如日光之遍照世间，故得此名。

《大宝积经·优波离会》中，月光菩萨曰：我能堪任与诸众生毕竟安乐。日光菩萨曰：我能堪任于诸众生未纯熟者令得成熟。

《大乘本生心地观经》中说日光菩萨、月光菩萨皆是：

东方三圣也称药师三尊，是药师佛与日光菩萨和月光菩萨的合称。药师佛的全称为药师琉璃光如来，又有人称谓大医王佛，医王善逝，或消灾延寿药师佛，为东方琉璃世界的教主。日光菩萨就是东方净琉璃世界药师琉璃光如来的左胁侍，与右胁侍月光菩萨并为药师琉璃光如来的两大辅佐。

我们都知道阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨合称西方三圣，那么药师佛、日光菩萨、月光菩萨就是东方三圣。日光菩萨在东方净琉璃世界中的地位，就相当于观世音菩萨在西方极乐世界中，是作为佛的补处，乃药师海会无量大菩萨的上首。药师三尊化导救济有情众生，尤其拯救伤病痛苦众生，使之得到究竟安乐利益。

日光菩萨是药师如来二胁侍之一，乃东方净琉璃国土无量无数菩萨众的上首大菩萨摩诃萨，与右胁侍月光菩萨并称为药师佛的两大辅佐，能持药师如来之正法宝藏。