佛教故事：佛陀的圣弟子传：第七章 马哈咖咤亚那的偈(gatha)
第七章 马哈咖吒亚那的偈(gatha)
《长老偈》有八首偈(gatha)归於马哈咖吒亚那（Thag.494-501）。这些偈(gatha)毫无例外都是以偈(gatha)的形式，表达对比库正确戒行，以及对在家众实际建议的教导。虽然马哈咖吒亚那对婆罗门鲁醯遮所说的偈(gatha)，实际上是教导的工具，但他似乎不同於其他几位大弟子，如马哈咖沙巴(Mahakassapa)、沙利子(Sariputta)与汪积撒（Vangisa，古译：婆耆沙、鹏耆舍）等人具有丰沛的诗才，他擅长的领域是分析与注释，而非鼓舞人心的辩才，或艺术性的创作。
劝诫比库不应汲汲於利养
根据注释书，前两颂是对比库们的规劝。有一天，长老注意到，许多比库因为喜欢工作与群聚而抛弃禅修。此外，他们也太热衷於在家信徒供养的美食。因而告诫他们：
少事少务远人群，
不应汲汲於利养。
渴望贪求美味者，
错失喜悦之目标。
由善信家获得之，
此礼敬知为泥沼。
深细之刺难拔除，
恶人难舍此尊崇。（Thag.494-495）
告诫猛光王应远离恶业
其他六颂，再次根据注释书，是对猛光王的告诫。这个国王据说信仰婆罗门与他们指示的牺牲仪礼，且喜怒无常，任意赏罚，因而获得「猛光」的称号。为了劝国王改掉这种卤莽的行为，长老诵出以下四首偈(gatha)：
凡夫之业成邪恶，
非由他人所造成。
为已著想应离恶，
凡夫皆与业为亲。
非由他言成盗贼，
非由他言成圣者；
如同人知道自己，
天神也知道此人。
其他之人不了解，
吾等皆於此止息。
但彼智者了解此，
因而能平息纷争。①
智者如实而生活，
失去财富亦如是。
但彼缺乏智慧者，
虽富有却未曾生。（Thag.496-499）
最后两颂是，有一天国王来找他，告诉他前晚恶梦所见时，长老说：
凡以耳根所听闻，
凡以眼根所看见，
智者皆不应拒绝，
一切所见与所闻。
具眼应如眼盲者，
具耳应如耳聋者，
具慧应如口哑者，
具力应如身弱者。
一旦目标达成时，
彼将可视死如归。（Thag.500-501）
注释书解释这些偈(gatha)的意义如下：一位智者不应拒绝任何事，而应先观察善与恶，然后应拒绝一切应拒绝的，并接受一切可接受的事。因此，对於应拒绝的事，他虽然看见却应如眼盲者；虽然听见却应如耳聋者；想说言不及义的话时，聪明善说者应如哑巴；对於不应做的事，勇士应如弱者。
最后两行语意不清，在巴利经文中也是如此，注释书将之分为两方面解释：一件该做的事发生时，他应观察它且不忽略它，即使即将命终也一样。另一方面，如果不该做的事发生，则他宁死也不愿去做。这两种解释都有些牵强，对照《长老偈》的上下文意，似乎应该是：他应该做个达成目标者阿拉汉(arahant)，而光荣地死亡。
原注：
① 此颂也出现在Dhp.6中。
