度化母亲的心愿

　　长老沙利子(Sariputta)，礼拜世尊之后便回到自己的孤邸(kuti)。当弟子们礼敬他而离开后，他便洒扫、敷座、洗脚后盘腿而坐，进入阿拉汉(arahant)果定。

　　他依预定的时间出定，心中生起一个想法：“过去诸佛是先入涅槃，还是他们的上首弟子先入涅槃呢?”然后，他发现是上首弟子先入涅槃，因此思维自己的生命力，发现它所剩余的力量，只够维持他一个星期而已。

　　他接着思索：“我该在哪里入涅槃呢?拉胡喇(Rahula)在三十三天(Tavatimsa)入灭，乔陈如长老在喜马拉雅山的六牙湖(Chaddanta Lake)入灭，而我要在哪里入灭呢?”

　　当他反复思维这问题时，他想起自己的母亲，顿时心生一念：“虽然她是七位阿拉汉之母(沙利子有三个兄弟、三个姊妹出家，都证得阿拉汉)，却不信佛、法、僧三宝，不知她是否有生起信心的因缘呢?”

　　他观察此事，得知她有入流道(sotapatti-magga)的因缘。然后他自问：“要透过谁的指导，她才能洞察真理呢?”他了解到唯有自己之外，谁的说法都没用。接着，他又想：“如果我现在还是漠不关心， 人们会说：‘沙利子一向乐于助人。例如，某天，他为等心天开示，许多天神因此证得阿拉汉果，还有许多人通达前三道。又有几次，在长老鼓励人们对三宝生起净信之后，许多人证得入流果，数千个家庭转生天界。然而，他却无法除去自己母亲的邪见!’人们会如此说我。因此，我应该帮助母亲从邪见中解脱，并在我出生的房间般涅槃。”

　　请求佛陀允许入涅槃

　　下定决心之后，他想：“今天应该请求世尊允许，然后前往那罗卡村。”他呼唤侍者准达(Cunda)长老，说：“准达(Cunda)吾友，请我们的五百比库带着衣与钵，因为我要前往那罗卡村。”准达长老就照着他的吩咐去做。

　　比库们将住处整理好后，带着衣与钵来找沙利子长老。沙利子自己也将日常起居的地方清扫干净，并整理好房间后，站在门口，回顾房间，心想：“ 这是我最后一次看它，此后我再也不会回来了。”

　　然后，沙利子与五百名比库一起去找世尊，顶礼他，并说：“如来!愿世尊允许，愿佛陀答应，我般涅槃的时刻已到，我已舍弃了生命力。”

　　世尊，至圣者!

　　不久我将从生命中解脱，

　　不再来与去，

　　这是我最后礼拜您。

　　我已时日无多，

　　从现在起只有七天，

　　我的色身将会倒少，

　　并舍弃重担。

　　答应吧，世尊!允许吧，世尊!

　　涅槃的时刻终于来临，

　　我已舍弃了存活的意愿。

　　经中说，如果佛陀回答：“你可以般涅槃”，外道就会说他赞美死亡;如果他回答：“不可以般涅槃”，他们又会说他鼓励继续轮回。因此，世尊两者都不说，而是问：“你将在哪里般涅槃?”

　　沙利子回答：“在马嘎塔(Magadha)国那罗卡村内，我出生的房间里。”

　　于是世尊说：“沙利子!如你所想的及时去做吧。但今后你僧团中的兄弟再也没有机会看到像你一样的比库(bhikkhu)，请给他们最后的佛法开示吧!”

　　于是大长老便展现了他不可思议的力量为大众开示。从最高深的胜义谛说到世俗谛，再从世俗谛说到胜义谛，他直接地解释法义，并举例阐述。结束开示时，他顶礼世尊双足，握住他的脚，说：“历经一阿僧祗与十万大劫，我已圆满了十巴拉密，因此才得以礼敬这双足。我的心愿已了，从今以后不会再相遇或会见，那密切的联系如今已断绝。我将速入不老、不死、平静、喜悦、清凉与安稳的涅槃城，那是数百千佛进入之处。若我有任何言行令世尊不悦，请您原谅我!现在该是我离开的时候了。”

　　佛陀之前对此问题已作过回答，当时他说：

　　沙利子!你并没有任何行为或语言应受到我的诃责。沙利子!因为你博学多闻，有大智慧，具足广大、光明、敏锐、敏捷而通达的智慧。

　　因此，现在他同样回答：“我原谅你，沙利子!”他说：“但你没有任何行为或语言令我不悦。现在，沙利子，如你所想的及时去做吧!”我们由此可以看出，佛陀有几次似乎在指责他的上首弟子，那并不是因为他有任何不悦，而是指出另一种处事的方式，另一种看问题的角度。

　　向佛陀告别

　　在世尊应允他，沙利子(Sariputta)顶礼佛足后，大地随即发出哀号，起大震动，四大海水波浪翻腾。就好象大地想说：“虽然我能承载须弥山群、周遭山墙与喜马拉雅峰，今日却无法承受如此巨大的功德积聚。”天空雷鸣闪电，乌云密布，大雨滂沱而下。

　　此时世尊心想：“现在我应该允许‘佛法大将’离开。”他便从法座起身，进入他的馨香房(gandha-kuti)，站在金刚座上。沙利子右绕香房三匝，并在四处礼拜，心中想着：“我在一阿僧祗与十万大劫前顶礼妙见佛，并发愿要见到您。如今这个愿望已经实现，我见到了您。第一次集会是我首次见到您，现在是最后一次，将来不会再有机会了。”他双后合十，向后倒退离开，直到看不到世尊为止。大地再一次因承受不住而起大震动，四大海水波浪翻腾。

　　然后，世尊对环绕在他身边的比库们说：“去吧，比库们!去陪你们的长老兄弟。”

　　听到这话后，所有四众弟子立即离开揭达林园精舍，只留下世尊一人。沙瓦提城(Savatthi)的居民也听到这个消息，纷纷手捧香、花，络绎不绝地出城，顶着泾发(表示哀伤)，悲叹、哭泣地跟随在长老身后。

　　沙利子于是安慰群众，说：“这是人人必经之路”，并请他们回去，对于陪伴他的比库们，他说：“你们现在可以回头了，别疏忽了世尊。”

　　就这样他请他们都回去，只剩下自己的弟子众继续上路。然而还是有些人跟着他，悲叹道：“从前圣比库都去而复返，但这趟旅程是不归路啊!”长老对他们说：“请保持正念，朋友们!一切缘起法的本质就是如此。”然后请他们回去。

　　偿还最后的负债

　　旅途中，沙利子在每个停留的地方都过一夜，让许多人都得以见到他最后一面。

　　回到出生的房间

　　这样经过一个星期，他于晚上抵达那罗卡村，停留在村口的一棵榕树旁。此时恰巧长老的侄子伍巴勒瓦答(Uparevata)要出村，在那里看见沙利子。他趋前礼敬长老，并恭立一旁。

　　长老问他：“你的婶婆(译按：指沙利子的母亲)在家吗?”

　　“在，尊者!”他回答。

　　“那么去通知她我们来了，”长老说，“如果她问起我为什么回来，请告诉她我会在村里住一天，请她将我出生的房间准备好，并为五百名比库提供住处。”

　　伍巴勒瓦答(Uparevata)去找他的婶婆，说：“婶婆，我叔叔回来了。”

　　“他现在在哪里?”她问。

　　“在村口。”

　　“他是一个人，还是有人和他一起来?”

　　“他和五百位比库一起来。”

　　当她问他：“他为什么回来?”他便转述长老交代的话。

　　于是她心想：“他为什么请我为这么多人提供住处?他在年轻时就出家，难道他想在晚年还俗吗?”但她还是为长老安排出生的房间与比库们的住处，点亮火把后，送去给长老。

　　沙利子在比库们的陪伴下踏进家门，并进入他的出生房间。坐定之后，他请比库们各自回房间去。他们才刚离开，长老便患了严重的下痢，他感到剧烈疼痛。当一个桶子提进房去，另一个就被提出来。身为母亲的婆罗门女心想：“我儿子的情况似乎不是很好。”而斜倚地站在自己的房门边。

　　诸天的探望

　　然后事情就发生了，经文告诉我们，此时四大天王自忖：“‘佛法大将’现在住在哪里呢?”他们以天眼照见他在那罗卡村，在他出生的房间里，躺在病床上等着入灭。他们说：“让我们去见他最后一面吧!”

　　当他们抵达这出生的房间时，他们礼敬长老，并恭立一旁。

　　“你们是谁?”长老问。

　　“尊者，我们是大天王。”

　　“你们为何前来?”

　　“我们想在你生病期间照顾你。”

　　“随它去!”沙利子说。“这里有侍者，你们可以走了。”

　　他们离开之后，诸天之王的沙咖天帝(Sakka)也来到，在他之后，是大梵天王(Mahabrahma)，但长老都同样请他们回去。

　　波罗门女看见这些天神来来去去，心中自忖：“那些来礼敬我儿子然后离开的人是谁?”然后她走到长老房门口，向准达尊者探询长老的情况。准达将她的疑惑转达给长老，并告诉他：“大近事女(upasika)来了。”

　　沙利子问她：“你怎么在这个时候来呢?”

　　“我来看你，亲爱的，”她回答：“请告诉我，最早来的那些人是谁?”

　　“四大天王，近事女(upasika)。”

　　“那么你比他们更伟大吗?”她问。

　　“他们就象寺院的护法，”长老说：“从世尊一出世，他们就手持宝剑守护着他。”

　　“亲爱的!他们离开之后，接着来的人是谁?”

　　“是诸天之王的沙咖天帝。”

　　“那么你比诸天之王更伟大吗，亲爱的?”

　　“他就像帮比库携带东西的沙马内拉(samanera)，”沙利子回答：“当我们的大师从三十三天(Tavatimsa)回来时，帝释拿着佛陀的衣与钵，和他一起回到人间。”

　　“帝释离开后，接着来的那个光明遍满房间的人是谁?”

　　“近事女，那是你的上主与导师——大梵天。”

　　“那么，我儿，你比我的上主——大梵天，更伟大吗?”

　　“是的，近事女!在我们大师出生那天，据说四大梵天手持金网迎接这位伟人。”

　　回报母亲养育之恩

　　听闻此言，婆罗门女心想：“如果连我儿子的力量都如此之大，那么他的导师与上主的威力岂不更大?”当她想到这里时，内心顿时生出喜悦，遍满全身。

　　长老心想：“我的母校心中已生起喜悦，现在是对她说法的时候了。”于是他说：“近事女，你在想什么呢?”

　　“我在想，”她回答，“如果我的儿子有如此的功德，那么他老师的功德岂不更大?”

　　沙利子回答：“在我老师出生、出家、觉悟与初转法轮时，八万四千个世界都发生大震动。他在戒、定、慧、解脱与解脱知见上是无与伦比的。”然后，他向她详细解释皈敬文：“如此即世尊……(Iti pi so Bhagava…)。”他就这样在佛陀功德的基础上，为她解说佛法。

　　当她的爱子结束说法时，这婆罗门女已证得入流果。她说：“啊，我亲爱的优波提舍!你为何如此?为什么这些年来，都不赐予我这个不死的甘露智呢?”

　　长老心想：“现在我已经回报母亲——鲁芭舍利(Rūpa-Sari)婆罗门女的养育之恩，这样应该足够了。“于是他请她离开，说：“近事女(upasika)，现在你可以走了。”

　　当她离开以后，他问“准达，现在是什么时候?”

　　“尊者，是清晨了。”

　　长老说：“请集合比库们。”

　　当比库们聚集时，他对准达说：“准达，请扶我坐起来。”

　　准达照做了。

　　然后长老对比库们说：“我的朋友，我和你们共住、同行四十四年。若我有任何言行曾令你们不悦，请原谅我，朋友。”

　　他们回答：“尊者，虽然我们形影不离地跟着您，但您从未曾触恼我们，反倒是希望尊者能原谅我们。”

　　之后，长老以大衣包裹着身体，覆盖在脸上，右胁而卧。然后，就如世尊般涅槃所做的一样，他依序地进出九次第定，然后再从初禅进入第四禅。在他进入第四禅的霎那，就如旭日初升，他完全地进入了无余涅槃界。

　　当时是迦底月(kattika)，相当于阳历十月至十一月的月圆日。婆罗门女在她的房里自忖：“不知我的儿子现在怎样了?他怎么什么都没说。”

　　她起身，进入长老房内，按摩他的双脚，却发现他已经去世，她颓然地倒在他的脚下，放声恸哭：“啊，我的爱儿!我们以前并不知道你的德行。因此，我们无缘善待与供养比库大众，也无缘广造寺院!”

　　她就这样一直悲叹到日出。

　　神圣庄严的葬礼

　　日出之后，她立即派人去找金匠，打开藏宝室，将一坛坛满满的黄金放在大秤上秤，然后将黄金交给金匠，命令他打造丧葬饰品。许多圆柱与拱门被竖立起来，近事女(upasika)在村子中央盖了一座以树木的心材所建造的大帐篷，在帐篷的中间，建立了一个人字形的结构，周围环绕着黄金打造的拱门与圆柱。然后，就举行人与天神共同参与的神圣葬礼。

　　在大众举行整整一个星期的神圣仪式后，他们以各种香木堆成火葬用的柴堆，然后将沙利子尊者的遗体放在上面，并以几束香根点燃木柴。荼毗的那一晚，大众彻夜聆听佛法开示。之后，阿奴卢塔(Anuruddha)长老以香水浇熄火焰，准达长老则负责捡拾舍利，将它们放置在滤布上。

　　然后准达长老心想：“我不能在这里耽搁太久，我一定要禀告佛陀，我的兄长——‘佛法大将’沙利子尊者入灭的消息。”因此，他带着装着舍利的滤布与沙利子的衣、钵，前往沙瓦提(Savatthi)城。在旅程的每一站都各停留一晚。

　　这些事是《念处相应》(Satipatthana Samyutta)中的《准达经》(Cunda Sutta)的注释所说，其中有睦是取材自《大涅槃经》(Mahaparinibbana)注释相对应的部分，与之有关的记载出现在《准达经》。

　　《准达经》的记载

　　有一次，佛陀住在沙瓦提城(Savatthi)的揭达林给孤独园时，尊者沙利子住在马嘎塔国(Magadha)的那罗卡村，病重危笃，准达沙马内拉随侍在侧。

　　后来尊者沙利子就因而入灭了。准达沙马内拉带着尊者沙利子的衣与钵，前往沙瓦提城(Savatthi)揭达林给孤独园，去找阿难达(ananda)尊者。他顶礼之后，坐在一旁，说：“尊者!沙利子尊者已经入灭，这是他的衣和钵。”

　　“准达吾友，这件事应禀报世尊。准达，让我们一起去见佛陀。见面之后，我们应该向世尊报告这件事。”

　　“是的，尊者!”准达说。

　　他们去见世尊，抵达那里，顶礼之后，坐在一旁，尊者阿难达对世尊说：“世尊!准达沙马内拉告诉我：‘尊者舍利弗已经入灭，这是他的衣与钵。’世尊!当我听到尊者舍利弗入灭的消息后，我的身体如蔓藤般的虚弱，周遭的事物都变得模糊，对我来说不再清晰。”

　　“阿难达(ananda)，怎么会这样?当沙利子入灭时，他有带走你的戒、定、慧、解脱或解脱知见吗?”

　　“没有，世尊!当沙利子入灭时，他没有带走我的戒、定、慧、解脱乃至解脱知见。但是，世尊!沙利子尊者一直都是我的益友、良师与指导者，他激励、启发并令人欢喜，他说法不倦，是同侪比库的协助者。我们都记得他教导佛法是多么充满活力，有趣又实用。”

　　佛陀说：

　　阿难达!难道我没有教导过你们，一切和我们亲近事物的本质，都是会败坏，并会与我们分离的吗?凡是生、住、聚合的事物，终归灭尽，怎么会有不分离的事物呢?

　　那是不可能的。阿难达!就象一棵健壮的大树，大的树枝会先折断一样，沙利子如今也从这伟大而庄严的僧团中入灭了。阿难达，凡是生、住、聚合的事物，终归灭尽，怎么会有不分离的事物呢?这其实是不可能的。

　　因此，阿难达!要以自己为岛屿，以自己为皈依处，不要向外寻求皈依;以法为岛屿，以法为皈依，不要寻求其他的皈依处。

　　注释又这样的叙述：世尊伸出手，接过装着沙利子遗骨的滤布，放在他的掌中，对比库们说：

　　比库们!这是前不久才请我准许他入灭的比库，其如贝壳色的舍利。

　　就是这位比库，他历经一阿僧祗与十万大劫，圆满了十巴拉密。

　　就是这位比库，他帮助我转动我曾初转的法轮。

　　就是这位比库，他获得了仅次于我的地位。

　　就是这位比库，在八万四千世界中，除了我以外，智慧无与伦比者。

　　就是这位比库，具有伟大的、广大、清明、敏锐与通达的智慧。

　　就是这位比库，他少欲知足，乐于独处，不喜结伴，精勤方便，是同侪比库的责恶劝善者。

　　就是这位比库，他常行远离，舍弃五百世以来所获得的大福报。

　　就是这位比库，在我的教说中，坚忍有如大地。

　　就是这位比库，有如去角之公牛般不伤害他人。

　　就是这位比库，具有谦卑之心，如贱民之子。

　　看哪!比库们，这就是具有伟大的、广大、清明、敏锐与通达智慧者的舍利，是少欲知足，乐于独处，不喜结伴，精勤方便者的舍利。看哪!这就是同侪比库责恶劝善者的舍利。

　　然后，佛陀说出以下偈颂(gatha)y，赞叹他的伟大弟子：

　　于彼五次百世身，皆行出家与离欲，

　　善持心而断渴爱，调伏身心等诸根，

　　礼敬涅槃沙利子!于彼坚忍如大地，

　　完全制伏己心意，慈悲仁善与寂静，

　　彼之坚定如大地，礼敬涅槃沙利子!

　　心谦卑如贱族子，进入城中缓步行，

　　逐户托钵求乞食，沙利子即是如此，

　　礼敬涅槃沙利子!彼在城中或丛林，

　　无害如去角公牛，沙利子即是如此，

　　彼善调御自身心，礼敬涅槃沙利子!