化身什么意思？

　　化身，佛的三身之一，百千万亿，随缘应化，指佛菩萨为了济度众生而变化出来的各种形相之身，又名应化身、变化身。“释迦牟尼佛”是佛为度化世人而应现的化身，化身的圆寂，代表着以这个化身度化众生的因缘已尽，实则无来无去。佛的法身遍一切处，六道均有他的化身。我们身边或许有更多佛菩萨的化身，但众生却不一定认识。

化身的详细解释

　　化身，佛之三身或四身之一。指佛菩萨为教化救济众生而变化示现各种形相之身。由于古来对佛身有三身、四身等异说，故化身也有下列不同的说法。

　　《坛经》中说：“何名千百亿化身？若不思万法，性本如空。一念思量，名为变化。思量恶事，化为地狱，思量善事，化为天堂。”

　　正信的人间佛教解释化身是人的心念和行为。是变化多变的。法身、报身、化身这只是佛陀因材施教的工具和方便而以，并不真实存在着一个化身在我们每个人身上。三身本是一体，佛学对人的自性的一种归纳和总结，可以看作是一个模型。例如学软件的就知道，基类就是法身；对象就是化身。这只是一个比方而已。可以辅助理解。

　　（一）应身的异称︰佛应众生之根机，由法身或报身所化现之身，称为应身，此乃就应众生根机而言。至于称为化身，则系就由本身化现而言。此说系依据三身说而来。《法华论》所载三佛菩提中之应化佛菩提，亦同于此。

　　（二）指报身或应身的分身化佛︰如《观无量寿经》载（大正12.344b）︰'无量寿佛化身无数，与观世音及大势至常来至此行人之所。'此为报身之化身。另如《大乘义章》卷十九所载，即为应身之化身。其文曰（大正44.840c）︰'王宫所生道树现成，说为应身。依此应身出生无量无边化佛，名为化身。'

　　（三）指应身所变化之人、天、鬼、畜等身︰佛应机而现的佛形身，称为应身。非佛形身则称为化身。此系依据法、应、化三身说及法、报、应、化四身说而有的说法。

　　（四）指变化身︰相对于自性身、受用身。即佛为地前菩萨及二乘、凡夫而化现的化佛或五趣随类应同之身。范围略与法、报、化三身中的化身相同，主要为法相宗所说。

　　《佛学大辞典》：（术语）佛三身之一。又名应化身，变化身。为众生变化种种形之佛身也。有广狭二门，广门之化身者，谓对二乘凡夫示现之种种佛身，及六道异类之身，总为化身也。佛地论七曰：“变化身者，为欲利益安乐众生，示现种种变化事故。”成唯识论十曰：“变化身，谓诸如来由成事智变现无量随类化身，居净秽土，为未登地诸菩萨众二乘异生，称彼机宜，现通说法，令各获得诸利乐事。”法华论下曰：“一者示现应化佛菩提，随所应见而为示现，如经皆谓如来出释氏宫，去伽耶城不远坐于道场，成阿耨多罗三藐三菩提故。”狭门之化身者，分上述之化身（亦云应化身），为应身与化身二者，现佛形为应身，现他异形为化身。合部金光明经一曰：“一者化身，二者应身，三者法身，（中略）自在力故。随众生心，随众生行，（中略）现种种身，是名化身。（中略）是身得现具足三十二相八十种好顶背圆光，是名应身。”大乘义章十八曰：“为化众生，示现佛形，名为应身。示现种种六道之形，说为化身。”

　　《俗语佛源》：为了方便地度化众生，佛、菩萨应化变现出各类众生的形象，佛、菩萨三身（法身、报身、化身）之一。隋.慧远《大乘义章》卷十九：“佛随众生现种种形，或人或天，或龙或鬼，如是一切，同世色像，不为佛形，名为化身。”五代梁时奉化岳林寺布袋和尚名契此，临终说偈曰：“弥勒真弥勒，分身百千亿。时时示时人，时人自不识。”于是人们遂称布袋和尚为弥勒菩萨的化身。明太祖朱元璋曾令全国寺庙供弥勒像，其造型亦即布袋和尚的形像，影响至今。现称事物之非原本者，也叫化身。元.鲜子枢《题赵模拓本兰亭后》诗：“兰亭化身千百亿，贞观赵模推第一。”（常正）

日本佛教的化身

　　是日本佛教兴盛时期一种思想。日本神道的八百万神是佛菩萨的化身，称为权现。在理论上神佛具有同等地位。

　　最早的佛教为了传教每到一地，说此地神仅仅为六道之一的天道，他们不及佛、菩萨，仍要轮回（天人五衰）。但在不同地方因受本地居民不同程度的抵抗。如果抵抗不强佛教僧侣就顺理成章用此说法传教，如果抵抗强烈就退而求其次把当地神明改称为佛、菩萨的化身，给予两者平等地位。日本之论者又称为神佛习合。

　　最早提出本地垂迹说的是僧肇，但在日本发展最完备与浑然一体。在日本国神称本地佛。