“淫、杀、盗、妄”，为什么要讲这些呢?因为如果修行，在哪儿修行?就在持五戒上修行。五戒是基础，五戒要持不了，你想其他修行，就不用谈了。说：“这个我做不到，但我能念佛。”你念佛，佛不听。说：“不对呀，弥陀经上说了，念佛一句可以消恒河沙罪恶。虽然我这头造业了，我那边一句‘阿弥陀佛’，我可以把业给消了。”那佛也讲了，你不持戒修行，佛不听你的。为什么呢?因为你念不到“一句阿弥陀佛”。“不对呀，佛说了，一句‘阿弥陀佛’都可以消恒河沙罪恶，我一天念好几百句，我能消不了吗?”

那你就理会错了，佛说的“一句阿弥陀佛”，指的是你就剩这一句“阿弥陀佛”，你的业力都已经基本消除，就剩最后的一个妄想，就剩一句“阿弥陀佛”。而且这“一句阿弥陀佛”真正地入了心，破了你的无明，这一句阿弥陀佛可以消恒河沙的罪恶。不是平时你念一句就消恒河沙罪恶，因为你念这一句还是在打妄想之中，是妄想之中念的阿弥陀佛。虽然起到一定作用，但是还达不到消恒河沙罪恶。

要想消恒河沙罪恶，想达到这个效果，首先要持戒。你只有持清净的戒，产生了清净的定力，你才能念一句真正清净的“阿弥陀佛”。你持戒就是念那“一句阿弥陀佛”，只有持了戒再念“阿弥陀佛”，才能真正地消你恒河沙的罪恶。所以说，我们不要存在幻想，一定要严格持戒去修行。

恭录于上妙下祥法师讲述的《放生护生》书籍完整版