略述三皈依之大意

天台山国清寺　　释月悟

　　欲走向佛门，成为佛教徒，必须请出家僧为自己授三皈依，受三皈依竟，方名为佛教徒。不仅在家众须受三皈依，并且出家众，受诸种之戒时，亦须重受三皈依。可叹时下的三皈依，比丘僧之“授”，还是白衣众之“受”，大都徒具形式，草率应付，皈依证泛滥成“灾”，未得三皈之利益，则无法获得佛法之真实受用。无怪乎“*轮功”之类邪教，亦能吸引不少未能得到三皈利益的佛教徒。严格意义上说，惟有三皈如法“授”、“受”的才是真正的佛教徒，决不会为邪魔外道所动摇，必得佛法的真实利益。
　　欲受三皈依，必先忏悔。即此忏悔一法，天台家所立五悔之一，洗除已造之罪的唯一要法，能得种种功德。《心地观经》云：“若覆罪者，罪即增长。发露忏悔，罪即消除。”《业报差别经》曰：“若人造重罪，作已深自责忏悔更不造，能拔根本罪。”《四分律·毗尼增一法云：“佛告比丘言，汝自忏悔，於我法中能至诚如法忏悔者，便得增长。汝忏悔应生厌离心，汝比丘至诚如法忏悔，我为受之。”无论初受三皈依，还是重受三皈依，皆必先忏悔，以清净心皈依三实。
　　正授三皈之文，不外“三说”与“三结”。我某甲尽形寿，皈依佛，皈依法，皈依僧，名为“三说”；我某甲皈依佛竞，皈依法竞，皈依僧竟，名为“三结”。前三说时，已得皈依善法；後三结者，令不忘失。佛、法、僧三宝之义甚广，细分有六种三宝、四种三宝，归纳起来，不出常住三宝、自性三实共二种。常住三宝：佛者，十方三世一切诸佛，乃至木佛画像皆视同真佛；法者，为佛所说之法，及佛弟子依据佛意所说之法——即现今所流传之大小乘经律论三藏典籍；僧者，和合之义，如菩萨声闻诸圣贤众，及一切剃发染衣之比丘僧。自性三宝，佛者自性之觉，法者自性之正，僧者自性之净；一切众生悉有佛性，本来具足觉、正、净，与佛无殊无别，但因无明烦恼覆藏而不得显发。空《六祖坛经》云：“劝善知识，皈依自性三宝。佛者，觉也。法者，正也。僧者，净也。自心皈依觉，邪迷不生，少欲知足，能离财色，名两足尊；自心皈依正，念念无邪见，以无邪见故，即无人我贡高贪爱执著，名离欲尊；自心皈依净，一切尘劳爱欲境界，自性皆不染著，名众中尊。若修此行，是自皈依。”
　　佛经之中，赞叹皈依三宝功德之文甚多。《佛说灌顶经》曰：“佛语梵志，是为三十六部神王，此诸善神凡有万亿恒河沙鬼神以为眷属，阴相番代以护善男子女人等受三皈者。”又曰：“受三皈者，有三十六善神，与其无量诸眷属，守护其人，令其安乐。”《善生经》云：“若人受三皈，所得果报，不可穷尽。如四大宝藏(金、银、琉璃、玻璃)，举国人民，七年之中，运出不尽。受三皈者，其福过彼，不可称计。”《较量功德经》云：“若三千大干世界，满中如来，如稻麻竹苇。若人四事供养(饮食、衣服、卧具、汤药)，满二万岁，诸佛灭後，各起宝塔，复以香花供养，其福甚多；不如有人以清净心，皈依佛法僧三宝所得功德。”《大集经》云：“妊娠女人，恐胎不安，先受三皈依，儿无加害；乃至生已，身心俱足，善神拥护，是母受兼资於子也。”