数载未唔，时常忆念。今秋令兄枝芬赴乡试，持书来山，方悉居士近来操持。又言家门不幸，丧其爱子，旦夕忧思，不能置怀。予欲详陈事理因果，以录遗期迫，不能住宿，故略言之。今嘉平望日，彻权师至，又言居士怨尤之状，及无知俗人谓“作善获殃，修行无益”等种种邪说。予闻之凄然。恐上智者因兹惰行，下愚者敢于作恶，故不揣固陋，直词以告。

如来说经，报通三世。凡人生子，略有四因。报通三世者：第一现报，谓现在作善作恶，现生获福获殃。如士子习举业，现身得功名。此凡眼能见者。第二生报，谓今生作善作恶，来生享福受罪。如祖父重斯文，子孙方发达。此则凡眼所不能见，天眼犹能见之。(今生来生，皆约本人说，然隔世之事难以喻显，权约祖父子孙，欲人易了，不可以词害义，至祷。)第三后报，谓今生作善作恶，至第三生，或四、五、六、七生，或十、百、千、万生，或一、十、百、千、万劫，或至无量无边恒河沙劫，方受善恶之报。如商、周之王业，实肇基于稷、契弼舜佐禹之时。若三、四生等，天眼犹能见之。若百千万劫，天眼则不能见，声闻道眼犹能见之。若无量无边恒河沙劫，惟如来五眼圆明者能见。尚非声闻道眼之境，况天眼、肉眼哉?知此三报之义，则作善降祥，不善降殃，圣言原自无爽。富贵贫贱寿夭穷通，天命未曾有偏。境缘之来，若镜现像。智者但修镜外之容，愚人徒憎镜内之影。逆来顺受，方为乐天。不怨不尤，始可立命。

节选自印光大师：“复泰顺林介生居士书二”

子有四因者：一者报恩，二者报怨，三者偿债，四者讨债。报恩者：谓父母于子，宿世有恩，为报恩故，来为其子，则服劳奉养，生事死葬，必使生则亲欢，祭则鬼享，乃至致君泽民，名垂青史，令天下后世，敬其人而并敬其亲。若曾鲁公、陈忠肃、王龟龄、史大成(曾、陈、王三公，皆宋名臣，史公清初状元。四公皆信佛，唯忠肃悟入甚深，以前世皆为高僧，故虽处富贵，犹能不昧本因耳)。今世之孝子贤孙，皆此类也。报怨者：谓父母宿世于子有负恩处，为报怨故，来为其子。小则忤逆亲心，大则祸延亲身。生无甘旨之养，死贻九泉之辱。又其甚者，身居权要，谋为不轨，灭门戮族，掘坟夷墓，使天下后世，唾骂其人并及其亲。若王莽、曹操、董卓、秦桧等是也。偿债者，子宿世负亲资财，为偿债故，来为其子。若所负者多，则可以终亲之身。若所负者少，故不免半途而去。如学甫成名而丧命，商才得利而殒身。讨债者，谓亲宿世负子资财，为讨债故，来为其子。小债则徒费束修、聘金、延师、娶妻，及种种教诲，欲望成立，而大限既到，忽尔丧亡。大债则不止如此，必致废业荡产，家败人亡而后已。

谛观令子，恐是讨债而来。幸所负者少，故弱冠而去。当忏悔宿业，努力勤修，天必畀汝好子，光大门户。况孔子圣人，中年丧子。颜渊大贤，壮岁夭亡。原宪赤贫，子路殉难，夷齐饿死于首阳，伯玉穷困于卫国。将谓圣贤因修德而遭天谴耶?抑亦死生有命，富贵在天耶?但责己德之不诚，勿问天报之祸福。能如是者，五福自然临门，六极决定避舍。谓予不信，有如皦日。须知人生世间，具足八苦。纵生天上，难免五衰。唯西方极乐世界，无有众苦，但受诸乐。将非天以汝倡导净土，以此无福无寿之子，为汝作顶门一针，使汝知三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可畏惧，人命无常，速如电光，大限到来，各不相顾。一切有为法，如梦幻泡影。于此犹不惺悟，力修净业，则与木石无情，同一生长于天地之间矣。有血性汉子，岂肯生作走肉行尸，死与草木同腐?高推圣境，自处凡愚，遇大警策而不愤发，闻圣贤佛祖之道而不肯行，是天负人耶?抑人负天耶?祈垂慧察。

选自印光大师：“复泰顺林介生居士书二”