唐宋人将香料做成篆文形状，点其一端，依香上的篆形印记，烧尽计时。据宣州石刻记载：“（宋代）熙宁癸丑岁，时待次梅溪始作百刻香印以准昏晓，又增置午夜香刻。”故篆香又称百刻香。它将一昼夜划分为一百个刻度，用作计时器，还有驱蚊等作用，在民间流传很广。