佛陀涅槃后为何会化为无量舍利?
【原文】
诸善男子!我今虽得阿耨多罗三藐三菩提,精进犹不休息,至涅槃时犹发精进,碎身骨如芥子解散支节。何以故?怜愍未来世众生故。我先世行菩萨道时,所化众生或行有错谬堕诸难处,欲勉济之起大悲心,分布舍利乃至如芥子皆与神力。我灭度后,若有众生应以舍利度者心得清净,得清净心已,处处地中随愿成就。
《持世经》
【注释】
佛已成就无上正等正觉,但仍然精进而不休息,至涅槃时由广大悲心而更为精进。佛涅槃后,以自身神通威力,化出三昧真火碎身骨如芥子。芥子是极微小之物,同样的物品,分割得越小,数量就越多。佛陀已入涅槃,为了教化后世的有缘众生,而以神通力将自己的身体化为芥子一般的舍利,广为分布,令未值佛世的众生能由此而种植善根,培植福田。佛陀为金刚体,本是能够久住不坏的,但为了利益一切众生,而甘愿碎身为舍利,这是何等的悲心啊!我们今天能够瞻仰佛陀舍利,得闻佛法,纵是粉身碎骨也难酬佛恩于万一。
【备注】
《持世经》,四卷。姚秦三藏法师鸠摩罗什译。又作《法印经》。系佛应持世菩萨所问云何菩萨能知诸法实相,亦善分别诸法相?云何得念力转身成就不断念,乃至得无上菩提?佛随问开示,而答五阴、十八性、十二入、十二因缘、四念处、五根、八圣道分、世间出世间、有为无为法等法门,并说过去诸佛本生事。