法师并不专指出家人，只有比丘、比丘尼才是专指出家人。你们诸位在这里学讲经，你上这个台来讲经，你就是法师。所以法师，四众都可以称的，出家男众、女众可以称，在家男众、女众也可以称。不但可以称法师，而且可以称和尚，在家众也称和尚。和尚不分在家出家，法师也不分在家出家。如果称优婆塞、优婆夷那决定是在家，称比丘、比丘尼决定是出家，这是专称。法师跟和尚是通称。因为和尚是梵语，翻成中文是「亲教师」。你虽然是个在家人，但是你的身分是老师，我们中国人称老师，印度人称和尚，和尚就是老师的意思。如果老师是在家人，学生是出家人，那个出家的学生称在家的老师也称和尚，这一点要懂得。

像当年玄奘大师在印度求学的时候，他就是有两个和尚，两个亲教师，一个在家的，一个出家的。出家的，大家晓得，是戒贤论师，在家的是胜军居士，这两个人都是玄奘的老师。当年佛陀在世的时候，佛这些出家弟子像舍利弗、目犍连，诸位都晓得，这都是大比丘、大阿罗汉，他们见了维摩居士也喊和尚，见维摩居士也是顶礼三拜，右绕三匝，跟见释迦牟尼佛没有两样。为什么?他是老师，你虽然出家了，出家是学生。所以佛门里面老师第一大，尊师重道，这一点是一定要明了。绝不是说我出家就高高在上，就大，那错了，是老师第一大。所以现在世俗人不晓得，你们学佛了，你们家里人怕你去做和尚去，做和尚有什么好害怕的?做和尚不要出家，你可以跟家里人说明白，做和尚不要出家。做比丘就不行，就要出家。所以要跟你家里讲清楚，做和尚不要害怕、做法师不要害怕，做比丘，你说害怕那可以的，讲得过的。做和尚、做法师是应当，要鼓励你去做和尚。法师是通在家出家。

地藏经(第二十集)1985/10美国达拉斯档名：14-009-0020