①水陆斋：施饿鬼会之一。又作水陆会、水陆道场、悲斋会。即施斋食供养水陆有情，以救拔诸鬼之法会。据《释门正统》载，所谓水陆者，取“诸仙致食于流水，鬼致食于净地”之义。

依《佛祖统纪》卷三十三所叙源流，相传是梁武帝因梦中得到神僧的启示，醒后受宝志禅师的指教，亲自披阅藏经三年之久，方撰成此仪文。于梁武帝天监四年，在金山寺依仪修设，但后经周隋变乱，此仪不行。到了唐高宗咸亨年间，西京法海寺神英禅师梦中得异人指点，醒后从大觉寺吴僧义济得到梁武帝所撰水陆仪文，因常设此斋，遂流行天下。

现在通行的水陆法会分内坛、外坛，内坛依照仪文行事，外坛修《梁皇忏》及诵诸经。所谓梁皇亲撰仪文及神英常设此斋，可能只是指《慈悲道场忏法》而言，至于水陆仪文则是后人所增附的。宋、元、明、清，水陆法会盛行，宋神宗元丰年间，佛印（了元）住金山时，亲自主持水陆法会，大为壮观，遂以“金山水陆”驰名。

北宋杨锷撰有《水陆仪》三卷。苏轼撰《水陆法赞》十六篇，称为眉山水陆。南宋魏公史浩慕金山水陆之旧仪，于东湖月波山建四时普度大斋，并作仪文四卷。南宋末，志磐又撰新仪六卷，并绘像二十六轴，明代称此为“南水陆”，而对金山仪文称“北水陆”。

明袾宏（莲池大师）又因金山寺本前后错杂，不见始终头绪，乃取志磐的水陆仪文重加订正，成《水陆修斋仪轨》六卷。清仪润依之撰成《水陆大斋仪轨会本》六卷，为现行水陆仪本。其后咫观又依袾宏的重订本详加论述，成《鸡园水陆通论》九卷，并撰《水陆大斋法轮宝忏》十卷，皆为现行水陆所取法。

②佑律师：指齐梁时代的律学大师，僧佑法师，他也是古代杰出的佛教文史学家。僧佑毕生弘传律学，以《十诵律》为宗，著有《十诵律义记》十卷。又搜集有关译经之原委、序、译经者之传记等资料，撰《出三藏记集》；此外，并将四至五世纪间，佛教对中国固有思想之论争及其他文书辑为《弘明集》。此二书为研究中国佛教史之重要史料。由于他博学多才，戒德高严，备受齐、梁朝野人士的崇敬。梁武帝遇僧事有疑时，也都就之审决。师晚年患脚疾，还乘舆入内殿为六宫授戒。《佛祖统纪》记载，最早的水陸斋是由梁武帝于天监四年，在金山寺依仪修设，并由僧佑宣读斋文。天监十七年（518）于建初寺示寂，世寿七十四。

③四明磐师：南宋志磐法师，号大石。精通天台教观，亦擅词藻。尝住四明（浙江余姚）福泉寺，弘宣教纲。鉴于佛祖传授记载之不备，乃于宋理宗宝佑六年撰《佛祖统纪》，叙述天台九祖诸祖列传及诸宗立教之事迹。又尝力排山外异说，作〈宗门尊祖议〉一篇，以绍隆正统，显扬大教。另著有《法界圣凡水陆胜会修斋仪轨》六卷，并绘像二十六轴，明代称此为“南水陆”，而对金山仪文称“北水陆”。

④三观：此指天台三观，为天台智者大师所立，系对于一切法作三种观，即空观、假观、中观。此乃依据《菩萨璎珞本业经》所说的“从假入空二谛观、从空入假平等观、中道第一义谛观”而立。空观是观诸法缘生无性，当体即空；假观是观诸法虽同幻化，但有假相和作用；中观是观诸法非空亦非假，亦空亦假之中道实理。修此三观，能破三惑（见思、尘沙、无明），证三智（一切智、道种智、一切种智），成三德（般若德、解脱德、法身德）。

⑤幽明：指人与鬼神，或指善恶、贤愚。

水陆斋法会本为普度盛典。而《金山水陆仪文》，相传从前曾于《大藏经》中放光。但现在检阅《大藏经》中并无此文。年代久远，已无法考证。不知如今所用的《金山仪文》，是否完全出自当时梁武帝、僧祐律师所制定的？若论全篇始终有条理，详明而有章法，凡圣交替罗列，既约略而又能罄尽，能够达到辞理双得，则以南宋四明山志磐法师所辑《法界圣凡水陆胜会修斋仪轨》六卷仪文最为允当。况且按照《金山仪文》建立法会，费用多而难以举行，若依四明的《法界圣凡水陆胜会修斋仪轨》，费用少而容易成办。有这种种好处，正应长久流通，然而绝大部分地区没有人遵行，就连浙江本省许多区域也没有人应用。仅四明山本境有人依此举行，却又不直接按照原本，特意增加一些闲文，掺杂一些多余的举动，反而于一些紧要处把它省略了。真是可叹啊！但在第五卷说法开导处，备陈三观之旨，似稍过于繁密，如果行文更能简明扼要一些，则无论幽明愚智，都能兼利。不但可说尽美，而且也可谓是尽善了。