这一宗专门以宏扬《成实论》为主，所以叫成实宗。成实宗最兴盛的时期，是在六代，也就是六朝。何以见得成实宗在六朝的时候最兴盛呢？《高僧传》记载了历代高僧自行化他的事迹。因此，成实宗的兴盛可以在《高僧传》中找到证明。

成实宗是以研习和弘传《成实论》而立名的，学者成为“成实师”。佛灭后九百年间，印度有诃梨跋摩尊者，智慧深远，采取诸部中所长，而造《成实论》，明一切法空义。

后鸠摩罗什东来长安，于姚秦弘始年中，译成此论，传门人僧睿、昙影等，阐扬讲习，遂成一宗。至六朝时，道亮、昙度、智藏、洪偃诸大师，各造疏释，弘扬最力。唐以后日形沉寂，不再振作。

高僧传为集录德高望重之僧伽传记。自时代而言，最古之高僧传为梁朝慧皎所作《高僧传》十四卷，继之有唐代道宣作《续高僧传》三十卷、宋代赞宁《宋高僧传》三十卷、明代如惺《大明高僧传》八卷。以上四传合称为四朝高僧传。

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