赏析｜正定隆兴寺北宋天冠弥勒像
“沧州狮子定州塔，正定菩萨赵州桥。”这句民谣里提到的，与沧州狮子、定州塔、赵州大石桥并称“河北四宝”的正定菩萨，就是隆兴寺的大悲阁内所供的铜铸千手千眼观音。正定当地人常把隆兴寺叫作“大佛寺”，多是因为这尊千手观音像，但其实也有一部分原因，也是因为隆兴寺慈氏阁的一尊北宋木质天冠弥勒菩萨立像。
隆兴寺慈氏阁建于北宋，高二层，面阔3间，进深6架椽，3间，歇山顶，是寺内仅存的三座宋代建筑之一。慈氏阁檐柱的“永定柱”造法，是唐宋古建筑中少有的仅存大殿。殿内供奉一尊高7.4米独木雕弥勒佛。
窥觊和尚在《阿弥陀经疏》中解释说：“或言弥勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最胜，名无能胜。”弥勒，未来佛，意译为慈氏，是弥勒佛的姓，名叫阿逸多，意译为无能胜，合起来就是大慈大悲无能胜。
慈氏阁中央供奉的就是闻名持久的弥勒佛。北宋时期独木雕刻，其形制为佛教中正统弥勒造像。佛祖释迦牟尼曾预言56亿多年后，弥勒菩萨将入世间接替佛位，所以又称“未来佛”。弥勒佛脚踩两朵莲花，身披五彩锦衣，背部是船型背光，背光上彩绘卷草纹，四周是火焰纹。
据传说，修建这尊弥勒菩萨时，工匠一直寻不得合适的木材。一日洪水暴发山洪直下，传一根五台山神木沿滹沱河顺流直下，至正定城外为百姓捞获，就用这根神木雕刻了一尊慈祥外溢、端庄圣颜的慈氏菩萨。
《隆兴寺志》记载，此弥勒菩萨为“宋河漂木佛，系独木雕镌”。寺内三通石碑均记述北宋开宝四年（971）修大悲阁的木料自五台山顺滹沱河漂至常山，择其最大者雕制了弥勒菩萨像。
这尊弥勒佛威严慈祥，头戴佛冠，面目慈祥，穿天衣著长裙。右手上屈於胸前，掌心向外，左手下垂，造像为诸天说法状。菩萨身后为轮廓精美的全身大背光，通高9.9米。背光主题纹饰为雕制的卷草纹，内饰花卉，外沿为镂空火焰。是少有的佛教木雕造像珍品，菩萨雕刻艺术性很高，千年来保存完好。
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