我们很多人在学佛后都会有自己修行的法门，或诵经，或念佛，或参禅，或持咒。这些行持在外人看来似乎并不十分困难，但经过一段切身实践就会发现，想要做到打成一片还是需要长时薰修。当我们非常专心于自己所修行的法门时，常会有妄念出现，这是很平常的，尤其是在最初学习的时候。那么发现了妄想后，应该如何应对才能提升我们自己的修行呢？

就觉察妄想来说，要具体分为两种情况，一种是妄念刚起时便被觉察到，这时候往往会想要赶走它。凡越想赶走，反而会有越来越多的念头不断地冒出来，旧的没去，新的又来，好像秋天树下的落叶，总是扫不干净。另一种情况，想东想西不亦乐乎，猛然惊觉，意识到自己在打妄想时已经太迟了，甚至已经想不起最初的妄念是什么了，这又会使我们陷入懊恼、自责中无法自拔，影响后续用功。

情况虽有两种，应对的方法却是一致的，那就是放下——将自己的心念专注于正在用功的方法上，而对层出不穷的妄想置之不理。既不要刻意与之对抗，尝试彻底打消它，也不必因此而心烦意乱，让焦虑和愧疚的情绪影响自己，这些都是在继续为了妄念浪费时间、虚耗精神，只需要不去理会妄想，而将自己的心收摄回诵经的经文或念佛的佛号上，则妄想就会不息而自息。

这是个长期的过程，哪怕是诵一卷经，念一支香的佛号，类似的情况都会出现多次。这是因为我们多生累劫的习气深厚，才开始修行的一点道力想要与之抗衡，自然要经过一番艰苦的拉锯，妄想不断地起，我们都要“放下”，既不能被它迁走，也不能过分给予其过分关注，还是要抱定自己的工夫，或是一句佛号，或是一个话头，或是经文，或是咒语，久而久之，自然工夫纯熟，渐入佳境。

明末四大高僧之一的憨山大师对用功曾有这么一番开示，说的便是这个道理：

古人放下一着，最为入道要说。是知提之一字，乃是放下处为提，不是只想着话头为提也。马鸣云：心体离念，等虚空界。又云：离念境界，唯证相应。以心体本来离念，今人不知离念为正念，故执持提起一心，是以转增迷闷耳。何以放下处为提起？只如以阿弥陀佛为话头，当未提佛时，先要将外境放下，次将内心一切妄想一齐放下，次将此放下的一念也放下。放到无可放处，方于此中，着力提起一声佛来。即看者一声佛，从何处来，今落向何处去。把定金刚眼睛，一觑觑定。觑到没着落处，又提又觑，又追到一念无生处，便见本来面目也。

——《答袁沧孺使君》

大师开示的虽是参究念佛之理，其实用功下手处都是相通的。放下的同时便是在提起，提起的同时便是在放下，也唯有提起自己的工夫，才是真正的放下妄想。而不是像一般世人所误解的那样，将逃避现实或刻意忘记当做佛教的“放下”。详细来说，憨山大师将放下分为了几个层次：

首先我们需要放下外境，因为所有念头都是外境与我们的眼耳鼻舌身接触而产生的。动静、亮暗、冷暖，其他人说话和走过乃至呼吸等等，这些外缘都会影响修行中的我们，使我们杂念丛生。既然我们无法在一个完全隔绝而无任何干扰的地方修行，唯一的方法便是放下。即使已经能够专心到只专注于你的身心，还是会听到外面的声音，切勿对它们生气，你只需要在它们生起时放下它们，不随之而转即可。

当你已经放下了外境，接下来的步骤是放下自己。这不仅包括之前提到的纷飞的妄念，也包括我们对自己身体的关注。倘若一直担忧着自己的身体，尤其是关注那些不舒适的感觉，比如热、冷、背痛、脚疼、腿麻等等，又不断地想要去抓你的痒处、想换脚、想迁就这个身体，以减轻这些难受的感觉，那就再也无法专注于自己的工夫了。对于这些冷暖痛痒的感受和希望抓挠的想法，也仍是以置之不理为处置的原则，而专心致志于自己的方法，这样才能渐渐忘却身体的存在。

在放下了外境，也放下了对自己身体和妄想的关注后，那时剩下的就只有我们自己对工夫的“专注”了。然而，只剩“专注”而没有外境和身体时，还是有一个“专注”的念头，或者说，还是有一个“放下”的念头。最后一步的放下，便是要将这个“放下”的念头也舍掉，即是连用功的心也放下，到这里才是真正提起工夫的时节。