禅，全称禅那，译作思惟修，新译静虑，心定一境而审为思虑者。思惟修者，为寄于因之名，一心思惟研修为因，乃得此定心，故名为思惟修；静虑者，就当体而名之，其禅那之体为寂静而亦具审虑之用，故曰静虑。静即定，虑即慧，定慧均等之妙体曰禅那。

心印：禅之本意，不立文字，不依言语，直以心为印，故曰心印。心者，佛心；印者，印可、印定之义。此印能印可或印定佛法之实义，以此佛之心印直印于众生之心，谓之以心传心。如永嘉玄觉大师参礼六祖慧能大师，两下经过了一番辩论之后，六祖说：“汝既如是，吾亦如是。”

心心相印为传法的必要，这一传统的规矩，使普天之下凡属修禅的佛弟子，皆要遵循而不敢逾越，后演变成一宗。

佛拈花，迦叶通：这是禅宗的起源。《大梵天王问佛决疑经》上说，梵王至灵山以金色波罗花献佛，舍身为床座，请佛为众生说法。世尊登座，拈花示众。人天百万，悉皆罔措。独有金色头陀，破颜微笑。世尊云：吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，分付摩诃大迦叶。这就是禅宗的起源，而迦叶尊者也是禅宗的初祖。

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