创建于东晋时期的灵隐寺，随着中国佛教的发展，在唐代达到了它的第一次“辉煌”，即如茶圣陆羽在其《灵隐寺记》中所言，晋宋以降的灵隐寺，“贤能迭居，碑残简文之辞，榜蠹稚川之字。榭亭岿然，袁松多寿，绣角画拱，霞晕于九霄；藻井丹楹，华垂于四照。修廊重复，潜奔潜玉之泉；飞阁岩晓，下映垂珠之树。风铎触钧天之乐，花鬘搜陆海之珍。碧树花枝，舂荣冬茂；翠岚清籁，朝融夕凝。”可见是时的灵隐寺已经颇具规模，从而才引来了众多的“贤能迭居”。

而唐代又是中国古代诗歌的鼎盛期，加之唐代许多著名的诗人与佛教有着不解之缘，所以留下了许多描绘和赞颂灵隐寺的脍炙人口的著名诗句。在这些诗文当中，明确以“灵隐寺”为题者，便有十数首之多。它们或以佛殿、僧寮为对象，或以碑塔、树景为内容，从不同的侧面赞颂了寺院的庄严和宏伟，讴歌了佛法的博大和精深。而其中从整体上歌颂灵隐寺者，则当为唐人宋之问的题为《灵隐寺》一诗。其文如下：

这是一首五言律诗。诗从对灵隐寺景观的总体出发，通过由内到外、由景及人的逐次描绘，将寺院的整体形象生动地呈现在了人们眼前。同时，又以作者的行为活动衬托出了灵隐寺幽静的禅境氛围。

该诗的作者宋之问为唐代著名的诗人。他出生于唐高宗显庆元年（656），字延清，又名少连，汾州隰县（今山西汾阳）人，上元进士。宋之问的诗才在其年轻时即已知名，尤擅五言律诗。他在诗文的创作实践当中，着力讲求比兴，属对精密，点化入微，使六朝以来的格律诗法则更趋近体诗的界限。如上述《灵隐寺》律诗中之“楼观沧海日，门对浙江潮”一句，便给人以清新真挚，畅美如画之感，从而成为千古名句。尽管并没有具体而又详尽的资料记述下宋之问与僧人亲近的情况，但从他一生的经历来看，他对佛教应该是有好感的，而且加上当时浓厚的崇佛的社会环境，他的内心对佛教是向往的，否则也不会有诗歌中出自内心的感受了（“夙龄尚遐异，搜对涤烦嚣”）。

除了宋之问的这首《灵隐寺》诗之外，唐代的诗人们还留下了许多关于灵隐寺的诗歌。如方干的《夏季登灵隐寺后峰》、贯休的《寄杭州灵隐寺宋震使君》、贾岛的《早秋寄题天竺灵隐寺》、綦毋潜的《题灵隐寺山顶禅院》、张祜的三首（《题杭州灵隐寺》《题灵隐寺师一上人十韵》《秋夜宿灵隐寺师上人》）、张籍的《宿天竺寺，寄灵隐寺僧》、郑巢的《题灵隐寺皖公院》，以及白居易的《题灵隐寺红辛夷花戏酬光上人》等。

众所周知，在唐代之著名诗人当中，像李白、杜甫、白居易等都有同佛教及僧人结缘交游的情况。虽然李白和杜甫，一个耽道，一个尚儒，但前者有“宴坐寂不动，大千入毫发”之句，后者则是“身许双峰寺，门求七祖禅”。而白居易亦曾不信佛道，直至被贬江州，才看出了仕途的凶险，于是便寄情于山水之间，借旷达乐天以自遣。从而先是炼食丹药，进而又皈依佛教。就像他诗中所言的“早年以身代，直赴《逍遥篇》；近岁将心地，回向南宗禅”。因李白和杜甫并没有留下有关灵隐寺的诗篇，所以不敢妄断他们是否来过灵隐寺。而由于白居易曾做过杭州刺史，并因修筑西湖而留下了著名的“白堤”。因而，他对于杭州的灵隐寺可以说是情有独钟的。所以，他的《题灵隐寺红辛夷花戏酬光上人》诗才这样说道：

在这里，白居易虽然描述的是生长在灵隐寺里的一种红色的花——辛夷花，但却是借助于花的艳丽和绽放，来抒发一种相思之情，表达了他既对出家生活的向往，又有对红尘世界的留恋和不舍。而当后来询问禅师“浮生”之事，在听得禅师之答偈“来时无迹去无踪，去与来时事一同；何须更问浮生事，只此浮生是梦中”之后，便彻底放下，皈依了禅宗南宗。